自有中原大商抢着要。」

    此处不是谈话之处，两人对视了一眼，没再多说，吃过饭菜，自回三峻砦。

    快到榷场，前方，张满屯兴冲冲地跑过来。

    「节帅！老潘来了哩！」

    「太好了。」

    於萧弈而言，这是及时雨到了。

    近年，老潘替他打点生意之事，常年奔波於楚地、襄樊、中原、河东之间，好几个月才能见上一面，采买货物、传递消息。

    不同於与严铁山的合作，这才是自家产业，只不过暂时门路还少，只能暂借严铁山帮忙打开商路。「郎君！」

    货场边，一大队车马正在卸货，老潘一转头，立即快步奔到萧弈面前。

    「郎君……如今该称节帅了。」

    「称太尉才威风，见过太尉。」

    老潘身後，另一人说着恭敬热络地行了一礼，擡头看来，满眼亲近、敬畏、热切。

    萧弈目光看去，此人身材颇胖，面色羧黑，依稀可见昔日英俊的痕迹，原来是吕丑。

    「不过年余未见，怎胖成这般了？」

    吕丑赧然，应道：「我本有一身腱肉，可自离了军中，总难得时间动弹。老潘让我打点各方人物，每日都是酒肉。」

    老潘道：「节帅，他是相好的娘子太多，带给他吃不完的糕果点心，喂得如同他家中要杀的猪。」「一身武艺落下没有？」

    吕丑一拍胸脯，道：「郎君放心，我好歹是牙兵出身，这一路上皆是我在护卫，遇到过几波山贼土匪，皆被我打退了。」

    「何处的山贼土匪？去找你阿兄，说仔细了，我派兵去剿了。」

    「嘿嘿，是！」

    老潘看着吕丑退下的背影，颔首道：「郎君莫看这小子胖是胖了，近年做事是愈发稳重了，往後小人若是做不动事了，郎君可将这一摊子事托付给他。」

    「难得相见，如何说这话。」萧弈道：「我是缺不了你的。」

    「年纪大喽，可惜活到快半百的年岁才遇到郎君。以前在军中，只盼早点卸甲，如今就盼着能为节帅多效力两年。」

    「你还年轻着，再干三十年再安享晚年不迟。」

    老潘听了，先是惊愣，之後眼神真是更光亮了些。

    仿佛萧弈一句话替他点亮了新的盼头。

    寒暄过，便是说商贸情况，清点卸物。

    「郎君，小人此番采买，最南到了潭州，途经襄州。带了许多信件，先奉交郎君。」

    萧弈接过一个皮革小袋，稍稍一看，里面有好几封信，或是李璨，或是安元贞所写，给他的，给李昭宁的都有。

    当世车马缓慢，离开了楚地快一年了，通信也没有几次。

    他收信入怀。

    老潘禀报得仔细，道：「这三百担是楚地茶叶、茶饼；铜官窖的青瓷两千余盏；襄州当地的麻布、葛布；这边是在襄州采买的蜀货，暗花锦、素绫、棉布各五百匹……」

    末了，老潘笑道：「还有一事，郎君听了想必欢喜。」

    「是什麽？」

    老潘遂从一辆马车中捧出一个大木箱来。

    「整辆马车运的都是棉花种子，大半是潭州李郎君帮忙采买的，他说了一句话，橘生淮南则为橘，生於淮北则……意思是，怕棉花难种，特意多备了些品类，有岭南的、有滇南的，说是甚中棉、木棉、吉贝，能买到的都买了。」

    「李璨用心了。」

    「李郎君还安排了三十名善种棉花的农夫来，就在後面。」老潘道：「我见他说得如此难，过陕州时，又托人到关中采买了高昌棉的种子，织-->>

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