傍晚，萧弈回到居处。

    张婉上前替他解了披风，又待为他卸甲。

    「我自己来即可，帮我把老潘带来的帐核了吧。」

    「是，郎君。」

    「我若留在晋州，你觉得如何？」

    「妾身自然是欢喜，晋州不似开封拘束。」

    「是啊，开封更拘束些。」萧弈随口应了，问道：「昨夜你说耶律观音纹了青牛，在何处？」「就在肩胛处，妾身替她敷药时看到了。郎君打得真狠，却未见着？」

    「嗯。」萧弈案上的盘子里盛着果子，拾了一颗喂过去，问道：「纹青牛有何特异？」

    「妾身在宫中时，略有所闻。契丹敬天崇神，尤重青牛、白马，契丹地神便是青牛女子。据传，述律太后曾於辽、土二河交汇处，遇青牛避路，她辅佐耶律阿保机开国，采用「天地人』之故典，上尊号曰「地皇后』，故而妾身以为，纹青牛者，很可能是述律太后之心腹。只是，她父亲萧翰曾为了抵抗述律太后而拥立耶律阮，她如何与述律太后有关？」

    「你可问她了？」

    张婉摇了摇头，道：「妾身以为，若强问，她未必肯说。不若等她信任我，再慢慢探问。」「述律太后，权力比如今契丹主耶律阮还大不成？」

    「她是耶律阮的祖母，郎君竞不知她？也是，自郎君出仕，她似乎便被囚禁了。」

    萧弈道：「既被囚禁，为何王彦超说契丹之事，绕不过述律太后？」

    张婉放下手中的算筹，轻声道：「述律太后平生行事狠辣，智计深沉，足使中原与草原诸藩心惊。早年，耶律阿保机想吞并契丹八部，正是她献计，以诸部所食之盐皆出阿保机所辖盐池，邀诸部首领赴会谢恩，酒酣之际伏兵尽出，一举斩杀七部首领，一统草原。」

    萧弈笑了笑，道：「可见，盐很重要啊。」

    「余者，妾身听闻得少，只知她曾亲编二十万大军灭草原两部。哦，耶律阿保机死後，她临朝称制，摄军国大事，手段酷烈，为稳固权位，她以「为先帝传话』之名，逼反对她的大臣殉葬，其中有人反问她何不亲往殉葬，她便拔出刀斩断自己的手腕，以「诸子年幼、国事未稳』为由，以腕代殉，从此「断腕太后』之名，连中原皆慑於其威。」

    「这等人物，如何被囚禁了？」

    「妾身也不太明白，只听太后评说过，述律太后手段太狠，使契丹君臣恐惧，倒向耶律阮。」「如此吗？」

    「对契丹，妾身所知亦有限，没能帮到郎君太多呢。」

    「你已经很博闻强识了，帮了我良多。契丹诸事，我向俘虏们慢慢审问便是。」

    「那郎君去问问，妾身核好了帐，等郎君。」

    「好。」

    萧弈点点头，去了耶律观音的关押之处。

    耶律观音被关押在营中西南角一间偏僻狭小的屋中。

    推门而入，火光照处，地上铺了一块毡毯，她蜷缩着，一根栓在柱子上的铁链系着她的脚课。她样子颇狼狈，盔甲早就被卸了，穿着一身袄袍，绽着被萧弈用鞭子抽出来的血痕。

    见是萧弈来，她不肯安分待着，坐起，下颌微擡，那双明亮的眼眸里满是屈辱与愤懑，死死瞪着他。萧弈却看出她眼神深处其实藏着狡黠。

    他上前，伸手便攥住了她袄袍的领口。

    她穿的是一身胡式的窄袖白羊皮袄，料子厚实，领口滚了一圈貂毛，以绳索系着，一把扯开系绳，显出里面的青绸小衣。

    「放开！你做什麽？！放开我！」

    耶律观音瞬时惊怒，剧烈挣扎，脚踝上的铁链被扯得叮铛作响。

    她指尖如鹰爪般抓向萧弈，试图撕扯、抓挠。-->>

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