，只得硬着头皮躬身道：「请……请大人吩咐。」

    大官人哈哈一笑：「面子，本官给你们!！但这酒席的银子，得我来付！」他环视众人，见他们个个惊得瞠目结舌，下巴都快掉下来，便又补了一句，带着不容分说的劲儿：「本官的俸禄，总比你们丰厚些。这点嚼用，还掏得起。」

    「哎呀！这如何使得！」

    「万万不可啊大人！」

    「折杀小的们了！」

    堂下顿时炸开了锅，一片慌乱推拒之声。

    徐秉哲更是急得直搓手，脸都白了。

    大官人笑意一敛，佯作不悦：「不答应？那本官就不去了！」

    众人见他神色认真，绝非玩笑，心中皆是欢喜！

    樊楼那是何等销金蚀银的所在？

    他们这群开封府的属官，俸禄本就不甚丰厚，平日里还要打点上下，养内宅外宅，荷包早已乾瘪。今日这顿接风宴，是徐秉哲牵头，大家你出十贯、我凑八贯，硬生生从牙缝里抠出来的！

    徐秉哲方才报菜名时，大伙儿心尖儿都在滴血，仿佛听见铜钱哗啦啦流走的声音。

    如今大官人竞要自掏腰包？这简直是天上掉下个金元宝，正砸在众人心坎上！那沉甸甸压在肩头的「破财」重担，瞬间卸了个乾净！

    忽然觉得刚刚这西门大人要求相较起来又不严苛了！

    暖轿香车，簇拥着大官人一行，迤逦行至那东京城第一等的销金窟一一樊楼。

    掌柜的早已得了信儿，亲自在门前迎着，一张胖脸上堆满了谄媚的笑纹，腰弯得虾米也似，口里不住地「大人长、大人短」，一路引着众人，竞直上那三楼。

    这阁子临着汴河，雕梁画栋，金碧辉煌，推开窗便是千帆过眼、万家灯火，端的是樊楼里最尊贵、最不易订得的所在。

    阁内早已设下丰盛席面，山珍海味，玉液琼浆，香气氤氲。

    众人自是请大官人坐了首席正中的紫檀嵌螺钿大师椅，那椅子宽大厚重，铺着厚厚的锦褥，大官人当仁不让，袍袖一拂，稳稳落座。

    府尊坐下了，这排座次的无声大戏才真正开始。

    赵鼎身为开封府判官，乃府衙佐贰，官阶仅次於大官人，依例当居「东席第一位」即大官人左手边第一位。

    他神色端凝，对着大官人方向微一躬身，便肃然入座，腰背挺直，只坐了椅面的前三分之一，这是下属面对上官时不成文的规矩，以示恭敬不敢安泰。

    紧接着便是范琼。

    他官职乃是开封府司录参军，掌户籍、赋税、仓库等实务，虽品级略低於赵鼎，但亦是府衙要员，他脸上堆满笑容，脚步挪动间便想往大官人右手边那西席第一位凑去。

    然而，他脚步刚动，徐秉哲却已抢前半步。

    两人虽品级相若，但按宋制推官位在诸曹官之上，尤其在这开封府，刑名权重，徐秉哲这推官地位隐隐压过司录参军半头。

    徐秉哲暗暗冷笑一声，便稳稳当当地坐了下来，同样只坐椅面前沿。

    范琼脸上的笑容瞬间僵了一僵，心中暗骂，但官场规矩大如天，他再是不满，也不敢在席面上争竞，只得强笑着，退而求其次，坐在了推官的下手，西席第二位。

    那笑容便显得有些勉强了。

    其余属官，则严格依照官阶高低、职司清要，在东西两序依次排开。

    人人脸上都带着恭敬的笑，入座的动作却都透着小心，必先向大官人方向躬身行礼，然後侧身，只坐椅面三分之一或一半，身体微向前倾，双手或自然垂放膝上，或虚扶桌案边缘，绝不敢大剌剌地靠向椅背。待最後一位末座的官员小心翼翼地坐定，阁内才真正安静下来。<-->>

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