书生！兄弟我这点微末伎俩，怎敢班门弄斧？这玩意儿是真是假，何不劳烦金先生、萧先生二位行家，上手验看验看？是骡子是马，拉出来遛遛！」

    金大坚早就按捺不住好奇，段景住话音刚落，他那蒲扇般的大手就伸了过去，动作却出奇地轻柔，小心翼翼地捏起卷轴的一角，凑到灯下。

    他眼睛眯成了一条缝，死死盯着纸张的纹理、厚薄、色泽，手指肚在纸面上反覆摩挲，感受着那特有的韧性与细微的帘纹痕迹。接着，他的目光又死死钉在那方朱红大印上，眼珠几乎要贴到印文上，分辨着印泥的成色、印文的深浅转折、线条的每一丝细微变化。

    萧让也凑得更近，几乎和金大坚头碰头。

    他看的不是印，而是字！公文特有的行文格式、措辞习惯、避讳细节…一丝一毫都不放过。时间一点点过去，屋里只剩下油灯「劈啪」的爆裂声和两人粗重的呼吸声。

    终於，金大坚缓缓擡起头，那张粗豪的脸上写满了难以置信的惊愕，他喉结滚动了一下，声音有些发乾，瓮声瓮气地吐出一个字：「…真！」那声音不大，却像块巨石砸进了死水潭。

    几乎同时，萧让也擡起了头，脸色变得异常复杂，震惊、狐疑、艳羡！

    他长长吸了一口带着霉味和油烟气的浊气，又缓缓吐出，才艰难地点点头，声音带着读书人特有的克制，却掩不住其中的波澜：「纸…是上好的澄心堂仿帘纹官用笺，虽非贡品，却也难得。墨色沉而不滞，是新研的松烟墨…印…印文繁复古奥，九叠篆法一丝不苟，印泥朱砂调蓖麻油，色泽沉厚入纸…这骑缝…严丝合缝…这措辞用法…竞是真的！」

    「什麽？当真？！」

    皇甫端像被蠍子蜇了屁股，「腾」地一下从椅子上弹了起来，山羊胡子抖得如同风中的枯草。他再也顾不上矜持，一把推开挡在前面的金大坚，几乎把脸贴到了那卷轴上，细长的眼睛瞪得溜圆，死死盯着那方鲜红的大印和萧让指出的几处关键细节，嘴唇哆嗦着，再也说不出半个讥讽的字来。金大坚和萧让也呆立当场，三人面面相觑，六只眼睛里全是震惊、荒谬和一种被巨大馅饼砸中却又不敢相信的茫然。

    眼前这个偷鸡摸狗、靠盗马为生、在大名府底层厮混的破落户「金毛犬」段景住，竟然摇身一变，成了手握实权、代表官府协理「江湖庶务」的吏员？

    段景住将三人的惊愕尽收眼底，慢悠悠地将那卷轴重新卷好，用油布仔细裹紧，揣回怀中贴身藏好。他这才重新坐直身体，那张惯常油滑的脸上，竟也难得地浮现出一丝正经和蛊惑：「三位哥哥，这下信了吧？兄弟这「江湖庶务协理』虽是个临时的差遣，可这腰牌、这文书，却是实打实的！提刑司大印盖着，谁敢说个不字？」

    他压低声音，「兄弟今日找诸位哥哥来，不为显摆。实话说，这差事，就是个天大的跳板！只要咱们兄弟齐心，把上头交代的这件大事办得漂漂亮亮，立下功劳」

    他故意停顿了一下，目光灼灼地扫过三人骤然亮起的眼睛：「我段景住敢拍着胸脯担保！到时候，诸位哥哥的前程，绝不止於我这个小小的协理！脱去这身布衣，换上那锦绣官袍，堂堂正正，吃上那皇粮俸禄，做个有品有级的正经官身！指日可待！」

    「当真？！」金大坚呼吸粗重，眼珠子都红了。

    「段兄此言…非虚？」萧让的声音带着一丝颤抖，手指下意识地攥紧了衣角。

    连皇甫端都忘了冷笑，细长的眼睛里精光爆射，死死盯着段景住：「是何大事？速速讲来！」段景住却神秘地摆了摆手，脸上又恢复了那种油滑的笑容，只是眼神深处藏着一丝狡黠和警惕：「三位哥哥莫急！这件泼天的大事，光靠咱们哥几个，分量还嫌不够稳当。还得…再等一个人！」「等一个人？」三人异口同声，刚刚被点燃的炽热心情像是被浇了一瓢冷水，瞬间又悬了起来。金大坚急道：「等谁？-->>

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