的话，声音沉缓下来，像是从很远的地方一点点牵回来的：

    「我的私房，头一个源头，便是五十多年前，我从保龄侯府带过来的嫁妆。那时我还是史家的大小姐，父亲做着尚书令，一门双侯，正是烈火烹油、鲜花着锦的时候。我的嫁妆单子，长到要两个管事嬷嬷各执一卷才能展开。」

    「金银头面一百二十套，赤金五百两，白银八千两一一这是压箱底的现钱。田产庄子六处，都在金陵、苏州这些膏腴之地，每年进项就有两千两百两。古董玩器装了四十擡，商周青铜鼎、汉代玉璧、唐代三彩、本朝官窑……还有我祖母传下来的一对羊脂玉如意，说是前朝宫里流出来的。这些物件，我初嫁时年轻，只当是摆设，後来才明白一一嫁妆是女子在夫家最後的倚仗。」

    鸳鸯听得入神，手上替贾母掖毯子的动作都慢了下来，轻声道：「老太太当年是这般奢遮的排场。」贾母微微颔首，眼神里透出一丝遥远的光亮，旋即又黯了下去：「嫁过来後，我的私房又添了几笔大进项。头一桩是爵位俸禄。老国公是一等国公，年俸银一千两，禄米一千斛。他自己是个疏财的性子，常接济族中贫苦子弟，反倒是我这个主母，要替他攒着些。」

    「第二桩是宫里赏赐。老国公军功起家，圣眷正隆时，宫里年节赏赐源源不断。记得元春还没入宫时，每逢年下，宫里赐下来的金课子、银锭子，都用黄绫盘子盛着，一盘子就是五十两。这些「天恩』，公中留一半，另一半老国公都让我收进私库。」

    「第三桩是各房孝敬一一这是世家大族心照不宣的规矩。儿子媳妇、孙子孙媳，年节生辰，都要给老太太备厚礼。你太太最是周到，每年我寿辰，除公开的寿礼外，私下必再封二百两银票。凤丫头机灵，她管家後，凡有外头孝敬的稀奇物件，比如粤海将军送来的玻璃炕屏，苏州织造献的缂丝佛像，总要先擡到我屋里，口头上说是请老太太掌掌眼，看得上就留下一这一留，往往就留进了我的库房。」

    鸳鸯抿嘴一笑：「我说怎麽那些好东西到了老太太屋里就再没出去过，原来这里头还有这层讲究。」贾母也笑了笑，淡淡说道：「你当我稀罕那些东西？不过是替这个家攒着罢了。如今这些年，我库房最里间，有十二口樟木大箱，每箱码着一百根小黄鱼，每根十两。这是老国公在世时逐年熔铸的，他说一一乱世黄金盛世玉，金子最实在。单这一项，便是黄金一万二千两。按如今市价，一两金换十两银，这便是十二万两雪花银。」

    鸳鸯倒吸了一口凉气，手里的帕子险些掉在地上：「十二万两！老太太竟攒了这许多！」

    「第二样，」贾母不理会她的惊诧，继续道，「是田契地契。除了嫁妆里的六处庄子，这六十年来又添了四处。两处是老国公部下报恩所赠；一处是贾赦年轻时赌钱赢来的，被我硬要了过来；还有一处是前些年一个犯事的官员求老国公说情，送来的「谢礼』，在京东东路，有良田五百亩。这十处庄子，每年总进项不下四千两银子。而且这是旱涝保收的产业，比府里那些虚架子买卖，可靠得多。」

    鸳鸯定了定神，低声道：「这倒是实在的根基。外头那些铺子，这几年是一年不如一年了。」贾母点头，声音却骤然沉了下去：「第三样是死当物件，这些年，府里各房应急，都捧着东西到我这儿来典钱周转。你二太太当过一对水头极好的翡翠镯子，你大太太当过整座紫檀木的插屏，连珠儿媳妇那麽个老实人，也当过一个沉甸甸的金项圈……可你瞧瞧，有哪一样赎回去了？日子一久，全在我这里成了死当！光你二太太一人，就生生在我库里存下了八千两的物件！」

    说到这里，贾母的声音微微发颤，鸳鸯连忙端过茶来，贾母接过去抿了一口，又搁下了。

    「可这如山的私库，从来不是我一个人所有。它不姓史，也不姓贾一一而是姓荣国府。」

    鸳鸯一怔，望着贾母。

    贾母的目光越过鸳鸯-->>

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