上跪去。

    金钏儿心头如被重锤猛击，脸色瞬间白得没了血色。

    原来如此！

    原来她走後，王夫人竟用这五十两银子和两身衣裳，就买断了母女情分，买断了她喊冤的可能！她看着母亲因愧疚而佝偻颤抖的身躯，扶住她不让她跪下，望着她那满头的白发，心中五味杂陈，恨也不是，怨也不是，悲凉与怜悯交织翻涌，一时竟说不出话来。

    就在这时，旁边的玉钏儿「啊」地一声轻呼，脸色比母亲还要白上三分，身子晃了晃，竞似被抽了骨头般软软地滑跪下去，一把抱住了金钏儿的双腿，仰起脸，泪如雨下：

    「姐姐！姐姐！……我也……我也对不起你！」

    她哭得浑身发抖：

    「你……你走了没几日……太太……太太就把你……把你大丫头的份例和差事……都……都给了我！……月钱也涨了……还……还额外赏了我一副……一副银头面！……姐姐！我……我那时心里也怕！也……也觉得对不住你！可……可我不敢不要！我……我贪了这便宜……占了姐姐的位置……我……我……

    她泣不成声，只把脸埋在姐姐裙裾里，肩膀耸动得厉害。

    一时间，这破败的小屋里，只剩下母女二人压抑的、充满愧疚与悲痛的哭声。

    金钏儿站在那里，怀中是冰冷的银子，腿上趴着哭泣的妹妹，面前是羞愧欲绝的母亲。

    她只觉得一阵天旋地转，仿佛被这世情冷暖、人心算计抽乾了所有力气。

    她呆立了许久，久到那怀中的二十两银子都捂得有了些微暖意。

    终於，她长长地、无声地吁出一口气，眼中那剧烈的翻腾渐渐沉淀下去。

    她弯下腰，先用力将抱着自己腿的玉钏儿扶起来，又伸手拉起摇摇欲坠的母亲。

    金钏儿拿起那红绸包裹，重新塞回母亲手里，轻声道：

    「娘，妹妹，这银子……你们留着罢。」

    白老娘和玉钏儿都愣住，怔怔地看着她。

    金钏儿脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的苦笑，那声音低低的，却透着一股子说不清的滋味：「都过去了。我自个儿的命都管不住，被主子一句话就打发了，生死由人……又怎能指望娘和妹妹，在那样的情形下，能管得住什麽？能替我分辨什麽…」

    她顿了顿，语气里带上了一种劫後余生的庆幸，还有几分扬眉吐气的光景：

    「你们能活着，没被我连累，已是万幸了。好在……老天爷终究没瞎眼。我飘零在外，九死一生，竟也遇上了贵人。如今……我在一位三品诰命夫人府上，做了内宅的管家娘子。夫人待我极好，老爷……更是位难得的明理人。」

    提到「老爷」二字时，金钏儿眼中飞快地掠过一丝满足的光彩，声音也低柔了几分：

    「如今的月钱、四季衣裳、吃穿用度……比在贾府时，强了何止十倍？便是大管家赖大家的在贾府，也未必有我在林太太府里体面。」

    她挺直了腰背，那曾经被践踏的尊严，似乎在这一刻重新回到了身上：

    「这二十两银子，於我如今，不算什麽。娘，你留着补贴家用，或是给妹妹攒着。妹妹在府里，也要打点，手里宽裕些总是好的。」

    她看着母亲和妹妹，眼神柔和下来：

    「你们且安心。等我在那边府里根基再稳些，手头再宽裕些……便想法子，把你们俩都赎出来。到时候，你们也跟我过去。那边府里……清净，规矩也严明，比在贾府……强得多。」

    白老娘听着女儿这番话，看着她如今沉稳从容的气度，简直像做梦一般。她紧紧攥着那红绸包裹，浑浊的老泪再次涌出，却是欢喜的泪：

    「好……好！我的儿！你-->>

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