势弄得一愣。

    关胜眉头拧成了疙瘩，朱仝那张赤红脸膛上也满是错愕。

    史文恭赶紧下步托起应伯爵，沉声道：「应官人！你这是做什麽？快快起来！你是大人的结义兄弟，不必行此大礼！到底出了什麽塌天大祸，值当你如此惊慌？」

    应伯爵被史文恭勉强搀起半边身子，兀自抖得筛糠一般，鼻涕眼泪糊了一脸：「将军！将军们还不知道吗？东京城……东京城来人了！我那几位结义兄弟，他们几个都被锁拿进京了！」

    史文恭三人面色一沉，缓缓点头：「此事……我等已知晓。」

    应伯爵一听「已知晓」，哭嚎得更凶了，指着身後瑟瑟发抖的家人：「将军们既知道，就该明白！这分明是有人要断我家西门大哥的臂膀，掘他的根基！我那几位兄弟都拿了，下一个……下一个不就轮到小人我了吗？！我家西门大哥如今不在清河，求求三位将军发发慈悲，救救小人一家！」

    史文恭、关胜、朱仝三人面面相觑，心中念头飞转。

    这应伯爵虽是个上不得台面的破落户、无赖帮闲，平日里只会捧专一帮衬着官吏做些不上道的勾当，可这份趋吉避凶、嗅风辨雨的本事和求生本能，当真是……令人叹为观止！

    端的是让人佩服！

    史文恭深吸一口气，尽量让语气显得平稳：「应官人，你且莫慌。大人已在回清河的途中。那东京缉拿司若要捉你，那日便该一并锁了去。既未动你，和不放心回肚里。」

    应伯爵闻言，非但没安心，反而把头摇得像拨浪鼓，脸上挤出比哭还难看的苦笑：「将军！将军们是英雄好汉，光明磊落，哪里晓得那些衙门里的阴私手段！小人我常年与那些书吏、公人打交道，最是清楚不过！他们不立刻锁我，非是慈悲，而是觉得我那几位兄弟的供词，已足够定我家大哥的罪了！」「倘若……倘若东京那边发现证据还不够紮实，或是想深挖些别的，转头第一个就得回来拿我应二顶缸！小人我……小人我怕是活不到我家大哥回来那天了哇！」

    他这番分析，听得史文恭三人都是一怔，觉得大有道理。

    这应伯爵混迹市井底层磨砺出的对官场的精准洞察，确实还要高过自己三人。

    关胜抚髯的手顿了顿，丹凤眼中精光一闪，沉声道：

    「应二官人，你既求到此处，念在西门大人面上，我等自不会坐视，这次不必上次突然和当场擒获，你且安心。我等三人早已议定，若东京再派人来提你，自有分晓。团练衙门与提刑衙门自有章程，便是枢密院的文书到了清河，想绕过地方提刑拿人，也不是那麽容易。无论如何，必会设法拖延周旋，保你一家安稳，直至西门大人回返清河主持大局！」

    应伯爵一听，如同溺水之人抓住了救命稻草，那绝望的眼神里终於透出一丝活气。他「咚咚咚」又磕了三个响头，声音带着劫後余生的颤抖：「谢将军！谢三位将军活命之恩！小人……小人全家给将军们磕头了！」身後杜氏等人也跟着磕头如捣蒜，一时间堂内又是一片「谢将军恩典」的嘈杂之声。此时清河县东北，济州府西南的二龙山，聚义厅前。

    那匹白马一声长嘶，稳稳停住。白衣小将翻身下马，动作乾净利落。他顺手将马背上那兀自晕头转向的匪首提溜下来，丢在地上，然後对着厅前站立的一人抱拳行礼，声音清朗：「杨志叔父，小侄交令。人，救回来了。」

    那匪首滚落在地，擡头一看，只见眼前立着几条好汉：当中一个面皮青记的汉子，正是「青面兽」杨志！

    旁边站着身材魁梧的大和尚「花和尚」鲁智深，还有几位头领模样的好汉。

    他慌忙爬起，纳头便拜，声音带着劫後余生的颤抖：「谢……谢几位头领救命之恩！小的「过山风』张猛，愿率残部归顺二龙山，赴汤蹈火，在所不辞！」

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