「好，好一个「一网成擒』！」大官人笑道：「李宝，此番剿贼，摧锋陷阵，调度有方，当为首功！」「多谢大人！」李宝闻言，胸膛猛地挺起，眼中爆发出灼热的光芒，单拳紧握捶胸。

    大官人走上前拍了拍李宝的肩膀：「本官会即刻上禀东京枢府，为你请功。这京东东路，千里河网，正缺个能镇得住场面的水上巡检使！以後，自济水至淮口，凡我京东东路所辖之津渡、漕渠、水驿、码头，一应水上缉盗、巡防、盘查、疏通之事，皆由你总揽！」

    「水上巡检使？由我总揽？」李宝只觉得一股热血直冲顶门！这可是正儿八经手握实权，统御一方水路比他原先那刀头舔血的营生，强了何止百倍千倍万倍！

    他激动得浑身微颤，猛地单膝重重跪地，覆着皮甲的膝盖砸在染血的硬木甲板上，发出「咚」的一声闷响，双手抱拳过头，声音因狂喜而带着颤抖：「末将李宝，谢大人再造洪恩！定为大人效死，肝脑涂地，在所不辞！」

    大官人微微颔首，受了他这一礼，话锋一转：「嗯。你家中……还有何人？成婚了不曾？」李宝一愣，没想到大官人竞问起这个，连忙回道：「回大人！家中尚有白发老母在堂，托庇於乡里。末将……末将这些年刀口讨生活，凶险莫测，尚未敢娶妻成家，恐误了良家。」

    「哦，老母在堂，尚未成家……」大官人轻轻摩挲着光滑的杯沿，沉吟片刻，自然说道：「孝道不可废。这样吧，你即刻差遣得力人手，将令堂妥帖接来清河县。本官会让人在城里，寻一处清净向阳的小院，供老人家颐养天年。你在外奔波，也好有个根基落脚之处。」

    不仅给了前程，连安家养老都一手包办了!！

    这恩情，简直是天高地厚！

    李宝只觉得眼眶发热，虎目含泪，再次重重叩首，声音哽咽：「大人……大人恩同父母！李宝……李宝粉身碎骨，难报万一！」

    大官人虚擡了擡手，示意他起身，目光这才转向李宝身後那两名亲兵押着的二个狼狈贼酋，他下巴微擡，点了点那两人：「身後这两位，看着倒有些气度，是何人啊？」

    李宝连忙抹了把脸，收敛心神，侧身让开，指着那两人介绍道：「禀大人！这位是混江龙李俊，这位是他的得力属下翻江蜃童猛！这两人俱备是水贼头领，一身水里功夫，端的了得！」

    大官人目光在李俊脸上停留片刻，却未多言，只是轻轻「嗯」了一声。

    随即，他目光扫过甲板上跪着的江魁、於滑、蒋蛮、侯七四条「水龙」：

    「这些个「蛟龙』「太岁』，还有这几个「坐地虎』，都是值钱的货色。连同方才俘获的残寇头目，仔细清点造册，全部随我前行押往泗州提刑衙门！严加看管，不得有失！」

    他顿了顿，目光投向下方河面，只见上百小船已聚拢在万石巨舰周围，如同蚁群环绕巨兽，船上密密麻麻挤满了垂头丧气的俘虏。

    「至於其他寻常贼囚，」大官人语气淡漠，如同处理一堆待处理的杂物，「清点完毕後，由各船押解回宿州大营，交由宿州提刑衙门定罪，而後打散充作苦役，修补船坞、疏浚河道，物尽其用便是。」最後，他擡手指了指脚下这巍峨如山、甲板上血迹尚未乾透的万石巨舰，又指了指周遭那些大小不一的官船，挥了挥手：「此万石船，继续按原定行程，开往泗州！其余所有船只，由你李宝统一调度指挥，即刻掉头返航宿州！待装载足额粮秣後，再循水路，押送苦役，继续南下完成押运任务随後听用！」「末将遵命！」李宝挺直腰板，抱拳领命，声如洪钟，眼中闪烁着新官上任的锐气与对未来的憧憬。可大官人忽然又开口了，他淡淡说道：

    「李宝，」他依旧望着远方，侧脸线条在暮色中显得格外冷硬，「你那些……带出来的水贼兄弟，水里火里滚过来的情分，本官知道。」

    他顿了顿，语气平-->>

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