同火山般猛地爆发出来！

    她猛地擡起头，脸上泪痕未乾，眼神却透出一股前所未有的决绝和凄厉：

    「纲常！纲常！老爷满口都是纲常礼法！可我的纨儿，她也是我的心头肉啊！她不是木头，不是石头！她也有心，也会疼！」

    李氏的声音陡然拔高，带着哭腔和不顾一切的嘶喊，「好！老爷你要讲纲常！讲体统！那我也讲！「夫为妻纲』，老爷若执意要赶纨儿走，我……我也不在这李家待了！我这就收拾包袱，跟着纨儿一起走！我们娘俩不回荣国府，我们……我们找个清净的尼姑庵，剃了头发做姑子去！青灯古佛，了此残生，也省得在这里碍着老爷的清名！省得让老爷觉得我们娘俩污了李家的门楣！」

    此言一出，如同平地惊雷！李守中万没想到素来温顺的妻子竟说出如此决绝的话来！

    他气得浑身发抖，指着李氏，手指哆嗦着，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

    他一生最重清誉，若真闹到妻女出家为尼的地步，那可就真是满城风雨，斯文扫地了！

    书房内死一般寂静，只有李氏压抑的抽泣声和李纨无声滑落的泪水。

    李守中看着眼前哭作一团的妻女，再看看妻子眼中那份豁出去的决然，他那张铁板似的脸终於裂开了一道缝隙。

    他深知妻子性情，平日里温吞如水，一旦被逼急了，真能做出那等事来。他胸脯剧烈起伏了几下，最终，那股强撑着的「正气」仿佛被戳破的气囊，泄了下去。

    他猛地一甩袖子，铁青着脸，声音从牙缝里挤出来：

    「罢了！罢了！妇人见识！不可理喻！我……我不管了！你们爱怎样便怎样！只是休要後悔！」说完，仿佛再多待一刻都会沾染上晦气，他重重地冷哼一声，拂袖转身，头也不回地大步冲出了书房，那门帘被他摔得「啪」一声巨响，犹自晃动不已。

    书房内，只剩下李氏和李纨母女二人。李氏仿佛用尽了全身力气，虚脱般靠在椅背上，泪流满面。李纨扑到母亲膝前，泣不成声：「娘……娘亲……何苦为了女……」

    李氏紧紧抱住女儿，抚摸着她的头发，声音带着劫後余生的颤抖，却又无比坚定地说道：「我的儿……别怕……别理他！咱们娘俩……就在家……安安稳稳地……过个年！我让人给贾府传信，说你高烧，在娘家休息几日。」

    贾府内。

    宝玉恋恋不舍地拉着秦锺钻出假山洞口。

    宝玉理了理衣襟，问道：「鲸卿，这会子天晚了，你往哪里去？」

    秦锺拿帕子擦了擦额角细汗，眼波流转间带出几分风流意态，低声道：「今日是除夕，我须得去看望姐姐。」

    宝玉一听「姐姐」二字，又见秦锺这副情态，心里「咯噔」一下，如同被猫爪子挠了心尖儿，一股说不出的滋味涌上来，又酸又痒。直勾勾地盯着秦锺，追问道：「我也要去！」

    秦锺见他这般猴急模样，摇头道：「这可不行。那地方……你去不得。况且，今日除夕，你合该在老太太、太太跟前承欢才是，如何能乱跑？」

    宝玉哪里肯依：「鲸卿！你就带我去罢！我保证不给你添乱！」他一边说，一边摇晃着秦钟的胳膊，那架势，若是不答应，他便要立时躺在地上打滚儿似的。

    秦钟被他缠得无法，又见他急得额角都沁出汗来，一张脸粉雕玉琢般透着恳求，心肠便软了。他叹了口气：「罢了罢了，带你去便是。只是到了地方，须得听我的，不许乱说话，不许乱看！」宝玉一听他应允，欢喜得如同得了活命金丹，连连点头，赌咒发誓道：「都听你的！都听鲸卿的！若违此言，叫我……叫我立时变个大马猴！」