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    两人跨入吊篮，吊篮吱呀作响，缓缓上升。

    一落地城头，立刻被一群持刀亲兵围住，气氛森然。

    只见济州府通判周文渊早已候在一旁，那张脸上堆满了恭敬又带着惶恐的笑容，他侧身引着一位身着紫袍、腰束金带的中年官员快步迎了上来。

    那官员面容清癯，看似儒雅，但一双细长的眼睛开合之间精光四射。

    他身後簇拥着数名顶盔贯甲的将领和一队彪悍的亲兵，甲叶摩擦，发出森冷的金属声。

    紫袍官员慌忙上前朝着赵福金鞠躬行礼：「下官救援来迟，让姑娘受惊了！姑娘的兄长已是等得焦急，风雪严寒，姑娘玉体要紧，万请速随下官去府衙暖阁歇息压惊，汤药饮食早已备妥。」

    几个模样伶俐、穿着体面的丫鬟立刻从将领身後闪出，垂首敛目，规矩得簇拥上来。

    赵福金冷冷地扫了那紫袍官员一眼，琼鼻里发出一声轻蔑的冷哼，看也不看周文渊等人，便随着丫鬟们转身离去。

    只是在走下城楼甬道前，她借着转身的刹那，眼波流转，飞快地向大官人投去一个媚笑。

    待赵福金的身影消失在甬道尽头，那紫袍官员脸上的谦卑笑容如同潮水般瞬间褪去。

    他缓缓挺直腰背，下颌微抬，一股久居上位的倨傲之气油然而生，瞬间笼罩了整个城楼。

    他目光如冰冷直刺西门大官人：「你，便是西门大人」明知故问，带着审视。

    大官人拱手，不卑不亢：「正是本官，尊驾是？」

    旁边的通判周文渊急忙上前一步，腰几乎弯成了虾米，声音带着谄媚与小心介绍道：「西门大人！这位乃是总制京东东路兵马，兼青州知府，慕容安抚使大人！奉旨巡按地方，剿抚叛军，今日方至济州坐镇！」

    大官人浓眉紧锁，打量着这位名义上的同僚。

    按朝廷差遣，他掌一路刑名司法，缉捕盗贼，而这慕容彦达则总制一路军政，剿抚叛军。

    对方负责得军政，自古高过司法，自然是正四品。

    大官人再次拱手笑道：「慕容大人有礼了。此刻城外灾民与下官带出去的济州骑兵俱在。这霜刀风剑的寒夜，滴水成冰，人畜难熬。大人何不放他们入城暂避？城内屋舍众多，总能腾挪出些地方，总好过在城外冻毙，徒增怨气，反生不测。」

    慕容彦达眼皮都懒得抬一下，从鼻孔里哼出一声冷气：「西门大人！你掌的是刑名，这守城安防的规矩，怕是生疏了罢？律法写得明明白白！莫说此刻深更半夜，最易为贼人诈城，便是青天白日，按律，此等来历不明的流民，也绝不可放入城内！」

    「多少坚城雄关，便是被这看似可怜的流民拖垮、里应外合攻破的！妇人之仁，只会害了满城百姓！此事，断无可能！」

    他袍袖一拂，斩钉截铁，不留半分余地。

    大官人脸上的笑容一顿，旋即又化开。

    慕容彦达所言并非全无道理，流民入城确是大忌，自古以来各朝各代都写入律法禁行令止，杜绝这种行为。

    但他目光扫过城下那片在寒风中瑟缩哀嚎的人群，又是拱手：「大人所言极是！然则——眼下贼情未炽，战事并非火烧眉毛。城外灾民不过千余，皆是老弱妇孺，冻饿待毙，实难为患，事有急缓，总得权应行事！」

    「大人所虑之事，本官愿以项上人头担保，断不会发生！若有一丝差池，大人尽可拿我问罪！」

    慕容彦达终於抬起了眼皮，那双细长的眼睛里，却充满了毫不掩饰的讥诮与轻蔑：「权应行事？你这是在教本官做事？担保？西门大人你如何担保的起？此乃军国重事，岂容你信口雌黄担保就能了结的？守城律令便是铁律，无有通融！休得再聒噪！」>

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