低声问道："何人？"

    "顾家后人。"阿蛮从门缝中递出那把特制菜刀——刀柄上刻着顾家的家徽。

    老者浑身一震，迅速打开门将两人拉进来，藏到一堆米袋后面。

    "三百年了...老奴终于等到你们了。"老者激动得声音发颤，"我是顾安，顾家第七代家仆，奉命在此守护鼎魂。"他卷起袖子，露出手腕上已经淡得几乎看不见的鼎纹，"每天用鲜血滋养它，就等着真正的鼎语者来唤醒..."

    "鼎魂在哪里？"阿蛮急切地问。

    顾安指了指地面："祭坛就在我们脚下。但只有满月之夜，用三块鼎心共鸣才能打开通道。"他看了看四郎，"这孩子就是当代鼎语者？"

    四郎点点头，刚要说话，御膳房的门突然被撞开。几个侍卫冲了进来，为首的厉声喝道："搜查所有角落！宰相大人说感应到鼎心靠近皇宫了！"

    顾安脸色大变，迅速将阿蛮和四郎推进一个巨大的空灶台里："藏在这里！无论发生什么都别出声！"

    灶台内部空间狭小，阿蛮紧紧抱住四郎，通过气孔观察外面。侍卫们粗暴地翻箱倒柜，其中一个径直走向顾安。

    "老东西，看到可疑人物了吗？"

    顾安佝偻着背，一副老眼昏花的样子："回大人，老奴一直在切菜，什么都没看见..."

    "是吗？"侍卫突然一把抓住顾安的手腕，"那这是什么？"

    顾安手腕上淡化的鼎纹暴露在光线中。侍卫狞笑起来："又一个顾家余孽！带走！"

    "快跑！"顾安突然暴起，一把石灰粉撒向侍卫们，"去祭坛！满月升起时敲响铜钟九下！"话音未落，一把长刀已经穿透了他的胸膛。

    阿蛮死死捂住四郎的嘴，不让他哭出声。侍卫们搜查了一圈后离开了，临走时还放火烧了御膳房。

    浓烟很快充满了灶台。阿蛮咬牙推开顶部的砖块，带着四郎爬了出来。火势已经蔓延，但他们不能逃——顾安用生命保护的鼎魂就在下面！

    "找铜钟！"阿蛮忍着烟雾咳嗽道，"他说满月升起时敲九下！"

    四郎在浓烟中眯起眼睛，突然指向墙角："在那里！"

    果然，一口布满铜绿的小钟挂在梁下。阿蛮抱起四郎，让他能够到钟绳。就在这时，燃烧的屋顶塌下一角，正好砸在阿蛮背上。她闷哼一声，单膝跪地，但仍死死托着四郎。

    "敲...敲钟..."她艰难地说，"快..."

    第一声钟响清脆悠扬。紧接着是第二声、第三声...当第九声钟响余音未绝时，御膳房中央的地面突然裂开，露出一个向下的阶梯！

    阿蛮强忍背部的灼痛，拉着四郎冲向地道。就在他们踏入地道的瞬间，整个御膳房轰然倒塌，火焰与浓烟被隔绝在外。

    阶梯尽头是一个圆形祭坛，与顾家老宅的密室惊人地相似。祭坛中央是一个凹槽，形状正好能放下三合一的鼎心。

    "放进去..."阿蛮从怀中取出铅盒，"快..."

    四郎将鼎心放入凹槽，整个祭坛立刻亮起复杂的纹路。地宫顶部投射下一束月光——不知通过什么巧妙的机关，竟然能准确捕捉到刚刚升起的满月！

    鼎心在月光中缓缓升起，开始旋转。与此同时，祭坛本身也在移动，露出下层的一个小暗格。里面静静躺着一块晶莹剔透的水晶，形状像一滴泪珠。

    "鼎魂..."阿蛮敬畏地低语。

    四郎小心翼翼地取出水晶。当他的手指接触到水晶的瞬间，一道耀眼的白光爆发出来，将整个地宫照得如同白昼。阿蛮恍惚间看到无数画面在光芒中闪动——顾家先祖打造圣鼎的场景，噬味魔被封印的瞬间，以及...一个她从未见-->>

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