阿蛮这才从车底爬出来，跌跌撞撞地奔向家人。四郎看到她，终于"哇"的一声哭出来，扑进她怀里。

    "阿姐...阿姐...他们为什么要抓我..."四郎抽泣着问。

    阿蛮不知如何回答，只能紧紧抱住弟弟。刘氏瘫坐在地上，脸色比纸还白，嘴里喃喃自语着什么。乔大石蹲下来，用粗糙的大手轻拍妻子的背，动作出奇地温柔。

    "计划有变。"郑三爷走过来，声音低沉，"周喻已经知道我们到了，京城现在进去就是自投罗网。先去我在城外的农庄暂避。"

    农庄位于京城西南二十里的山脚下，被一片果林环绕，从外面看平平无奇，内部却别有洞天。主屋后面藏着一个小型练武场，地窖里甚至有个设备齐全的厨房。

    "这里是我的...嗯...秘密基地。"郑三爷苦笑着解释，"有时候需要避人耳目做些事情。"

    阿蛮注意到，他说这话时，严师傅和郑七月交换了一个意味深长的眼神。显然，这个"农庄"的用途不止于此。

    安顿下来后，郑三爷召集所有人开会。阿蛮一家、白老先生、严师傅和郑七月围坐在主屋的大桌前。

    "情况比想象的严重。"郑三爷开门见山，"周喻不惜在京郊动手，说明他已经狗急跳墙。我们必须重新规划。"

    "为什么宰相大人非要抓四郎不可？"阿蛮问出了一直困扰她的问题。

    郑三爷和白老先生对视一眼，后者缓缓开口："因为'味鼎纹'不仅能辨别味道，还能...识毒。"

    "识毒？"

    "没错。"白老先生点头，"顾家世代掌管御膳房，一个重要职责就是确保皇室饮食安全。拥有'味鼎纹'的人，能尝出食物中最细微的毒素，哪怕是那些无色无味的剧毒。"

    四郎瞪大了眼睛："我...我能做到吗？"

    "假以时日，必能。"白老先生慈爱地看着他，"顾大人当年能尝出一缸水中滴入的一滴鸩毒。"

    阿蛮突然明白了为什么周宰相如此忌惮四郎。如果顾家冤案平反，四郎作为可能的顾家血脉进入御膳房，很多秘密恐怕就藏不住了...

    "那我们接下来怎么办？"乔大石沉声问，手一直没离开过腰间的菜刀。

    "暂时按兵不动。"郑三爷说，"我已经派人去联系朝中盟友。等摸清周喻的布置再行动。"

    会议结束后，刘氏带着四郎去休息。小家伙经历了白天的惊吓，已经困得睁不开眼了。阿蛮本想跟去，却被乔大石叫住。

    "阿蛮，你留下。爹有话跟你说。"

    等其他人散去，乔大石从怀中掏出一个布包，小心翼翼地打开。里面是一本残缺的笔记，纸张泛黄，边角磨损严重。

    "这是..."

    "你娘的东西。"乔大石声音很低，"从我们成亲那天起，她就带着，从不离身。今天遇袭时从她怀里掉出来的，她没发现。"

    阿蛮小心地接过笔记，翻开第一页，上面密密麻麻写满了食谱和香料配方。其中一页记载的"九转香"改良版，竟然和她现代餐厅的招牌秘方一模一样！

    "爹，这...这..."

    乔大石摇摇头："我不识字，不知道上面写的啥。但你娘...她不是普通农妇。当年我在河边捡到她时，她浑身是伤，手里就攥着这本笔记。"

    河边？捡到？阿蛮心头一震："娘不是本地人？"

    "不是。"乔大石的目光变得深远，"那天下着大雨，她顺流漂来，已经半昏迷了。我把她带回家，她醒来后什么都不记得，只说自己叫刘三娘。"

    "那四郎..."

    "一年后，你娘生下了四郎。"乔大石-->>

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