是不幸啊。短短几个系统时，部门里就折损了三位P45。唉，有时候命运就是这么出人意料。”

    电话那头的呼吸猛地一滞：“你说……什么？！”

    “就在刚才，短短不到三个系统时里，接连三起意外。所以，霍华先生，恭喜您。”

    鲁弗斯声音不疾不徐，尾音微微上扬，听起来格外真诚，“明天，您就是市场开拓部新的P46了。”

    通讯那头，原本刻意压低的沉稳已经荡然无存，取而代之的是一种几乎要从嗓子眼里溢出来的、带着颤音的狂喜：“当真？”

    “当真。”

    “全部……都出意外了？”

    “全部。没有任何幸存的风险。”

    “那——那报告的事——”霍华的声音快了起来，“我现在就可以去——”

    “不急。”鲁弗斯打断他，语气依旧温和，“明天，等您正式坐到那个办公室里，再慢慢处理。”

    他顿了顿，语速放慢了些：“您今晚，不妨先好好休息。辛苦了这么久，也该放松一下了。”

    电话那头传来一阵短促的、像是在努力压抑但还是溢出来的笑声，紧接着是一连串的应答和感谢。

    “那就这样。”鲁弗斯等对面说完了，才不紧不慢地开口：“晚安，霍华先生。”

    “晚安，晚安——”霍华几乎是在他话音落下的同时就挂断了通讯。

    ……

    千星城，一处私人庄园的泳池内，水波平静如镜。

    霍华泡在泳池里，一手端着红酒，另一只手搭在池边，仰头望着顶棚的星空投影，嘴角的弧度压也压不下去。

    “P46！”他又灌了一口，声音里带着一种压抑了几十年终于可以释放的狂喜。

    霍华脸上的笑容几乎要从耳朵根咧到后脑勺。

    他挥了挥手，屏退左右，随后拨通了一个加密号码。

    “喂，是我。之前那个叫鹰眼的，办岔了，被抓了。对，现在还活着。不能留着。你们去一趟，别让他开口。做完之后老规矩，我会安排好。”

    他沉浸在兴奋里，双腿无意识地在水下轻轻蹬动，身体保持着漂浮的姿势。

    小腿猛地一抽，来得毫无征兆。像是有一只手从水下攥住了他的小腿肚，拧紧，再拧紧。

    霍华的身体猛地弓起来，酒杯从手中滑脱，剩余的液体在池水中晕染出一小片深色的痕迹。

    他拼命挥舞着双臂，试图抓住池边的扶手。指尖在湿滑的池壁上刮过，溅起细碎的水花，却什么也没有抓住。

    “救……！”

    水灌进嘴里。他扑腾着，肥硕的肚腩在水面拍出一圈圈慌乱的涟漪，却没有人听见。

    他的手指在水面上徒劳地抓挠着，身体一点点往下沉。

    水面上，最后几串气泡浮出，炸开，变成几圈细小的涟漪，然后归于平静。

    晨光正从地平线上升起，千星城的天幕被染成了一层淡淡的橘粉色。

    霍华的尸体漂浮在泳池中央，眼睛瞪得极大，死死地盯着远处指针塔的方向。

    ……

    千星城，市场开拓部，上午九点。

    鲁弗斯坐在原本属于塞尔多夫的皮椅上，左手端着茶杯，右手在面前的光屏上划拉着。

    “塞尔多夫总监因脑干出血抢救无效，已于昨日去世。莱拉因嗑药过量身亡。安杰洛先生因突发心梗去世。莎莉·科恩因飞行器坠毁丧生。霍华先生因泳池意外溺亡。”

    他念完这一串名单，抬头看向前来汇报的秘书：“P46的任职资格，还需要我走什么流程来着？啧，我是真没想坐，完-->>

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