咬牙切齿，「这是你的主意。」

    从廊柱的阴影中走出来。

    萨维奇在石榻旁边找了把木椅坐下来。

    兜帽往後推了推，露出五万年来几乎没有变过的脸..

    深邃的眼窝，高耸的颧骨，以及嘴角似笑非笑的褶皱。

    「陛下误会了。」他语气温和，就像在哄一个发脾气的孩子，「政变是刀剑的事。现在则是...法典的事。」

    「您知道这两者之间的区别吗？」

    延达柔斯没说话。

    「区别在於「7

    萨维奇伸手去够床头矮几上的陶壶，揭开盖子，将清水倒进了一只粗陶碗里，端到延达柔斯面前的时候甚至还用左手的手背试了试水温。

    「刀剑留血，法典不留。」

    他将水碗递过去。

    「事已至此，先喝点水吧，陛下。」

    议事厅。

    壁龛里的油灯全部点亮了，比平日多了一倍的灯盏。

    光线充足。

    每一个人的面孔都清清楚楚地暴露在灯火之下，没有阴影可以藏。

    四城长老代表沿着石桌的两侧入座，年纪最大的那位斯巴达长老坐在桌首，花白的胡须垂到了胸口。

    阿尔戈斯的紫袍居左，科林斯的蓝袍居中，迈锡尼的赫红铜链甲居右。

    希波孔站在石桌的对面。

    萨维奇则在厅外的廊柱後面站着，豹皮的兜帽遮住了大半张脸。

    「各位长老...」

    环顾了一圈在场的所有人，希波孔平静道，「延达柔斯王是一位伟大的统治者。在他的治下，斯巴达迎来了连续两年无须冬征的奇蹟，城南的粮仓年年增产，秋收节的歌声传遍了整个伯罗奔尼撒半岛。」

    「不过我想，这一切还是要感谢城南的那位农夫。」

    长老们的面色各异。

    有的微微点头，有的沉默不动，年纪最大的那位老者将双手交叠放在桌面上，显然是在等後面的话。

    「这让我想起小时候的事。」

    希波孔忽然笑了。

    笑容里带着一丝真诚的怀念。

    「曾经，父亲养过一头型牛。很壮，很能干。寻常型牛一天犁三亩，它一天犁五亩。

    我父亲特别喜欢这头牛，给它喂最好的草料，给它的牛角上扎红绳。逢年过节，父亲甚至会把自己碗里的肉汤分一半给它喝。」

    「後来我问父亲...这头牛这麽能干，你打算留它到什麽时候？」

    「父亲说......留到我不需要它的那天。」

    石桌旁的空气凝了一下。

    「各位。」

    希波孔收敛了笑容，「我们的问题从来不是那头牛好不好。我们的问题是...斯巴达什麽时候变成了一头牛的农场？」

    厅外的廊柱阴影中，萨维奇的嘴角微微牵了一下。

    廊柱上方一只飞蛾在油灯旁边反覆盘旋，翅膀扑打灯罩的声音在寂静中被放大了好几倍。

    议事厅里没有人开口。

    希波孔从怀中取出一卷羊皮，四枚蜡封印章并排压在卷首，分别烙着阿尔戈斯、科林斯、迈锡尼和斯巴达的城邦徽记。

    他将卷轴平放在石桌中央。

    「我的发言到此为止。」

    然後他退後一步。

    「请各位长老和使节们......按照四城公约的程序，进行表决。」

    表决用的是石子。

    白色赞成-->>

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