皮肉，直接冻结骨髓。

    老黄累极了，也顾不得多想，只觉得心头一块石头落了地。他终于有张像样的桌子了！儿子回来一定会高兴的！他挣扎着爬起来，连夜用湿抹布把那套桌椅里里外外擦得干干净净，甚至带着一种近乎虔诚的庄重感，把儿子小时候那张笑得阳光灿烂的照片，端端正正地摆在了擦得锃亮的橡木桌面上。照片里儿子天真的笑容，在昏黄的灯光下，成了这冰冷房间里唯一温暖的慰藉。

    然而，这份虚假的安宁仅仅维持了不到三天。怪事，如同蛰伏的毒虫，开始悄无声息地钻出地面。

    首先是气味。那套桌椅开始散发出一种似曾相识的、令人作呕的怪味——正是“归途”店里那令人窒息的味道！旧木头深层的腐朽气味，混合着一种极其刺鼻、类似廉价消毒水的化学味道，更深处，还隐隐夹杂着一股若有若无的、令人联想到死鱼的腥气。这味道顽固地附着在桌椅表面，甚至渗透进周围的空气里。老黄把所有窗户都打开，让初冬凛冽的寒风灌进来，吹了整整一天，屋里的温度都降到了冰点，可那股怪味却像黏在鼻腔深处，挥之不去，反而在冷风的刺激下，变得更加清晰、更加令人反胃。

    接着是寒冷。无论老黄在椅子上垫多厚的棉垫、旧棉袄，只要他坐上去，一股无法抗拒的、针扎般的寒气就会从尾椎骨的位置猛地窜上来！那寒气像一条冰冷的毒蛇，顺着他的脊椎骨一路向上爬行，冰冷地缠绕着每一节骨头，一直爬到后脑勺，冻得他指尖发麻，头皮发紧，连牙齿都忍不住咯咯打颤。这种寒冷，是炉火根本无法驱散的，仿佛来自桌椅内部，来自另一个冰冷的维度。

    深夜里，万籁俱寂之时，才是最令人毛骨悚然的时刻。老黄总是被一种极其细微、却又清晰无比的“嘎吱……嘎吱……”声惊醒。那声音，就从他床边的橡木桌椅那边传来！像有人小心翼翼地坐在了椅子上，又像有人在椅子上轻轻地调整着坐姿，甚至……像某种东西在缓慢地、贪婪地啃噬着木头！每一次，老黄都惊得心脏狂跳，猛地拧亮床头那盏昏黄的小灯，刺目的光线瞬间驱散黑暗。他屏住呼吸，瞪大眼睛死死盯着桌椅的方向——桌椅却纹丝不动，连位置都没有丝毫挪动，静静地立在原地，在灯光下投下巨大而沉默的阴影，仿佛刚才那声音只是他极度疲惫下的幻觉。

    但恐惧的种子一旦种下，就会疯狂生长。白天，当他擦拭桌面时，指尖偶尔会毫无征兆地触碰到一片诡异的湿冷黏腻！那触感极其恶心，像是不小心摸到了一块浸在冰水里的、失去弹性的皮肤！他每次都吓得猛地缩回手，心脏狂跳，低头仔细查看桌面——桌面却干燥无比，只有木头本身的纹理，连一丝水汽都没有。唯有指尖残留的那股令人作呕的腥气，像毒蛇的信子，在提醒他刚才那绝非错觉。

    最让他魂飞魄散的，是那些“余光里的影子”。他常常在用眼角余光扫过桌旁时，瞥见一个灰败的、轮廓模糊的人影！有时那影子纤细，像是个女人，低垂着头，长发披散；有时又显得矮小，像个孩子，蜷缩着。那影子总是静静地坐在桌旁的椅子上，或者就站在桌子边，一动不动。每一次，老黄都像被电流击中，浑身僵硬，用尽全身力气猛地转过头去看——空荡荡！椅子是空的，桌边什么都没有！只有那股阴冷的寒气，在人影消失的瞬间，变得更加浓重，如同实质的冰水，瞬间将他淹没。

    老黄的精神以肉眼可见的速度垮塌下去。他的脸色变得和“归途”店里那个老头一样，呈现出一种死气沉沉的灰败，眼窝深陷，像两个黑洞，浓重的黑眼圈如同墨汁晕染开来，挂在脸上。他走路开始打晃，脚步虚浮，像踩在棉花上，随时会一头栽倒。邻居们打招呼，他只是木然地点头，眼神空洞呆滞，仿佛灵魂已经被抽走，只剩下一具被恐惧和疲惫蛀空的躯壳。以前为了生计，他还会强打精神出去找点零工，现在却整天窝在家里，像生了根一样坐在那把橡木椅子上，盯着桌面儿子的照片发呆。有时，他会无意识地伸出手，用指腹极其轻柔地、一遍遍地摩挲着桌-->>

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