才专向乡绅发难。这层症结，该如何解？”

    杨廷和微微皱眉，捻须沉声道：“汝只知其一，不知其二，乡绅们其实也是代人受过。自刘公公主事，勒令川省镇守太监，在常例之外，每年再缴黄金一万两。镇守太监再层层摊派，到了下面，实际征缴的数目远不止于此。”

    说着叹息一声道：“老百姓只是因为离着士绅最近，就以为都是士绅在盘剥他们，实际上根本不是这么个事儿。”

    王琼又轻声道：“可下官听闻自泸州开了盐铜互运，镇守太监就已经不用再往下摊派了。”

    “哦？你倒消息灵通。”杨廷和意外地瞥他一眼，旋即了然道：“但你也久历地方，难道不知道这苛捐杂税开征容易停征难，纵使上面大太监喊停，下面小太监岂会甘心收手？”

    “哦，那还真是下官只知其一不知其二。”王琼点点头。

    “说到底，根由全在太监贪墨，层层盘剥；再加官军剿匪无能，才导致匪乱蔓延。”杨廷和最后正色强调道：

    “千万不要被某些表象带偏了，入川之后，依旧还是要以团结士绅为根本，不然平叛遥遥无期，遗祸无穷啊……”

    “是。”王琼也表态道：“下官谨记阁老指示。”

    “去吧。”杨廷和起身相送道：“内阁现在这样子，也没有什么可以支持你的——我个人表个态，你到任之后，新都杨家捐粮两千石，这也是我们家里能拿出来的极限了，就当是毁家纾难了。”

    “阁老高义啊！”王琼感激坏了。