就遇上了一大股难民队伍，还有士兵护送着往平安城撤。张大力把人交了过去，本想赶紧回来汇合，却在半路上撞见了大戎的巡逻队。

    “弟兄们太紧张，”张大力红着眼圈，声音发颤，“有个小子没忍住拔刀，被对方看出了破绽……”

    双方打了场恶战，对方人少，可个个凶悍。他们十一个人，最后只逃出来四个，剩下七个都倒在了路上。

    刘杰沉默了片刻，拍了拍张大力的后背：“能活着回来就好。”他让人把伤员扶到树荫下包扎，又派斥候去打探仓库的消息，“阿尔山地形复杂，适合藏人，咱们先在这儿歇两天。”

    两天后，斥候回报，找到了仓库的位置。

    刘杰立刻带着人赶过去，昼夜不停地走了一天，终于在夜里抵达仓库附近的山坳里。

    “都在这儿歇着。”刘杰勒住马，示意众人隐蔽，自己则带着赵德珠、谢特和王德发，借着夜色摸向仓库。

    越靠近仓库，灯火越亮。借着月光能看见仓库外围扎着成片的营帐，火把连成圈，每隔十步就有个披甲的卫兵来回巡逻，甲片碰撞的“哐当”声在夜里格外清楚。仓库本身是连成片的石屋，墙高丈余，上面还有弓箭手来回走动，少说也有几千人守着。

    “这么多人？”赵德珠倒吸口凉气，压低声音，“光外围就有不下五百人，里面指不定还有多少……咱们这一百来号人，冲上去就是送菜。”

    谢特也皱紧了眉：“这防御密不透风，硬闯肯定不行。”

    刘杰没说话，手指无意识地摩挲着下巴，眯着眼打量着仓库的布局。火把的光在他脸上明明灭灭，他嘴里低声咕哝着：“火中取栗，得用巧劲……该想个什么法子呢？”

    夜风吹过山林，带来松涛的声音，也带来远处卫兵的呵斥声。山坳里的士兵们屏着呼吸，等着他们千夫长拿主意——这一次，怕是比屠部落要难上百倍。北关的日头毒得像要把大地烤化。

    正午的阳光直直砸下来，晒得夯土操场泛出白花花的光，空气里飘着股尘土与汗水混合的黏腻味。穿堂风倒是刮得急，却裹挟着滚热的气浪，卷过营寨的箭楼与角楼，将檐角那串锈迹斑斑的风铃吹得"叮铃哐啷"乱响——那声音本该清脆，此刻听来却像钝刀子割着人心，格外刺耳。

    兵营里到处都是穿梭的身影，却静得反常。

    扛着长枪的士兵低着头快步走过，草鞋碾过晒得发烫的地面，留下串浅淡的脚印，转瞬又被热风扫平。他们的粗布军服早已被汗水浸透，贴在脊梁上勾勒出紧绷的线条，可没人敢抬手擦把汗，只梗着脖子往前赶，眉头拧得像打了死结，连呼吸都带着股沉重的郁气。偶尔有人撞上肩头，也只是匆匆低个头，连句口角都没有——往日里操练时的吆喝、伙房飘来的饭香、甚至是老兵油子的插科打诨，此刻全没了踪影，只剩一片压抑的沉默，像块巨石压在每个人心头。

    将军府内，更是静得能听见铜壶滴漏的"嗒"声。

    "啪！"

    一声脆响划破沉寂。冯破奴猛地将手中的密信拍在案几上，信纸边缘被他拍得卷起，墨字在宣纸上洇开了些微。他站在窗前，玄色的将军袍被窗外灌进来的热风鼓得猎猎作响，侧脸绷得像块冷铁，下颌线的弧度里全是戾气，可鬓角那几缕新添的白发，却在日光下泛着刺目的白——那是昨夜一夜未眠熬出来的。

    张大年几人垂着手站在案前，甲胄的金属边缘在阴影里泛着冷光。他们都是跟着冯破奴守了十几年北关的老将，此刻却个个敛着眼，连大气都不敢喘。案几上的青瓷茶杯早就凉透了，茶叶沉在杯底，像他们此刻沉到了谷底的心。

    "哎——"

    冯破奴猛地转过身，仰头发出一声长叹，那声音里裹着的疲惫与绝望，像块石头砸在每个人心上。他走到木椅旁坐下，枯瘦的手指重重杵在额-->>

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