高炅的眼皮抬了半分。

    “加什么？”

    乞伏骨把横刀往空中抛了一下，又接住。

    “五百把横刀不够用，本首领要一千把。”

    河谷里安静了三息。

    宋七蹲在大石头后面，手里的短炭条停在半空，刀疤那边的半张脸绷成了一条线。

    高炅坐在石头上没动，柳条鞭子在膝盖上一弹一弹。

    “首领是在跟本官讨价还价？”

    乞伏骨把横刀插回腰间，双臂抱在胸前，嗓门又拔上来了。

    “本首领现在手里有一万多头牛，三万只羊，六千多匹马，还有贺兰部三百里的避风草场，本首领不是来年小部落的寒酸首领了。”

    他的下巴朝高炅身后的车队方向扬了扬。

    “你的车上有多少横刀，本首领心里有数，上次给了三百把，这次说是五百把，加起来八百把，但你那十几辆车的夹层里，料还不止这个数。”

    他往前踏了一步，靴尖离高炅不到两尺。

    “本首领帮你做了那么大的事，拿下了贺兰部，杀了王庭的特使，背了灭族的罪名，你就给八百把刀打发我？”

    高炅的柳条鞭子在膝盖上停了。

    他抬头看着乞伏骨，那副行商的笑脸还挂在嘴角，但眼底的东西换了。

    乞伏骨往前又踏了半步，嗓音里带着一层从刚打完胜仗的亢奋中滋生出来的膨胀。

    “再说了，你才带了五十个人，本首领身边有一百多骑兵，你觉得在这条河谷里，谁说了算？”

    这句话砸在碎石地面上的时候，河谷两侧的岩壁把回声弹了两遍。

    宋七的手已经摸到了腰间匕首的柄上。

    石头后面的几个暗桩也把身子压低了半寸，袖弩的弦拉到了扣扳机前最后一档。

    高炅的嘴角那道弯了三天的弧线，在这一息之间收了。

    收得干净利落，连嘴唇的肌肉都没有多余的动作。

    他从石头上站起来，柳条鞭子从膝盖上滑下来掉在碎石上，他没有捡。

    “乞伏骨首领。”

    嗓音不高，但调子跟之前那个陪笑卖酒的丰州行商完全不在一个维度上了。

    乞伏骨的脚步在踏出去的半步上顿了一下。

    高炅从皮袄的领子里把一个东西慢慢扯了出来。

    明镜司铁牌。

    他没有亮正面，只是把铁牌在手指间竖了一下，上面的暗纹在河谷的阴影里看不清楚，但那块铁的冷光切过了乞伏骨的视线。

    “本官问首领三件事。”

    乞伏骨的嗓门矮了两分，抱在胸前的双臂往下松了一截。

    高炅的手指把铁牌翻了个面。

    “第一件事。贺兰部被突厥人灭了，这个说法是谁帮首领编的？”

    乞伏骨的喉结滚了。

    高炅的手指在铁牌上敲了一下。

    “第二件事。首领手里那八百把横刀的铁料产自大周军器监，刀脊上的花纹是军器监独有的模具压出来的，如果本官把这个消息透给缊纥提的人，首领觉得突厥人灭贺兰部这个故事还能撑几天？”

    乞伏骨的嘴唇动了两下，一个字都没出来。

    高炅收起铁牌，揣回皮袄内兜里。

    “第三件事。首领方才说身边有一百多骑兵，本官只有五十个人，在这条河谷里谁说了算。”

    他的手指在皮袄的边缘扣了一下。

    河谷两侧的岩壁后面，十几个明镜司暗桩从不同的方位冒出了半个-->>

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