翌日，早朝。

    文武百官已踩著薄霜鱼贯进入奉天殿，群臣时不时看向马天。

    今日早朝的议题，早已在昨日便传遍了六部：吕昶通敌案的处置，將在今天迎来决断。

    朝参礼毕。

    吏部尚书吕本便撩袍出列，他身后跟著数十位翰林院学士与江南籍官员，人人脸上写满恳切。

    “陛下！”吕本的声音在空旷的大殿中迴荡，“臣等冒死进諫，恳请陛下赦免吕昶之罪！”

    “吕公虽涉翁妃案，但二十载治理江南，清田亩、充国库，功在社稷！通敌之嫌尚无铁证，岂能因片言只语便诛老臣？”

    “沙枣花密信、私批符节，哪一样不是铁证？吕昶勾连北元，动摇国本，罪不容诛！”

    两派官员当庭爭执起来，唾沫星子几乎溅到丹陛之下。

    吕本猛地叩首在地：“陛下！若念及吕昶一片忠魂，臣愿辞去吏部尚书之职，与他同入国子监，教书育人，以赎其过！”

    他此言一出，身后数名官员纷纷效仿，伏跪在地，一时间奉天殿內跪成一片。

    龙椅上的朱元璋微闔著眼，苍老的面容毫无表情。

    太子朱標垂首立於班列之首，脸色苍白如纸，昨夜与马天的爭执仍在心头翻涌，此刻却因吕本是自己岳丈而不便多言。

    突然，朱元璋睁开眼，眸光如鹰隼般扫过群臣。

    殿內瞬间寂静，只余下官员们粗重的喘息声。

    他没有看跪在地上的吕本，而是將目光投向了站在户部班列中的马天。

    那眼神里带著不容置疑的暗示：该你出面了。

    马天心中暗骂一声“老狐狸”。

    昨日刘三吾在济安堂说的话此刻犹在耳畔：“陛下早就看出来了，这对君臣，一个在刀尖上舔血，一个在算盘上称心。吕公知陛下，陛下知吕公。”

    他清楚，朱元璋这是要让他当那把“酷吏”的刀，既能压下士绅集团的气焰，又能將杀臣的恶名引到自己身上。

    此时，所有人的目光，也都落在了马天身上。

    他深吸一口气，没有看吕本那张因怨恨而扭曲的脸，而是直视著龙椅上的朱元璋，声音洪亮：“陛下，臣以为吕昶罪无可赦！”

    “马国舅！”立刻有官员跳出来怒斥，“你这是草菅人命！”

    马天冷哼一声：“北元探马军司的毒布经吕昶之手送入后宫时，可曾想过皇后娘娘？翁妃私通敌国，吕昶若不知情，为何要绕过尚宫局私发符节？沙枣花不是思乡之物，是北元细作的联络暗號！今日赦了吕昶，明日朝堂之上岂不是人人都可与敌国勾连，再以仁德”为由求赦？”

    他转向吕本，眼神锐利如刀：“吕大人愿辞官救友，这份情谊固然可嘉。但你可知，若吕昶通敌属实，你这一请辞，是想带著国子监的学子们一同效彷通敌之臣吗？”

    “你血口喷人！”吕本气得浑身发抖，“老夫只是不想老友晚年还冤死！”

    马天看著吕本，满脸的讥讽：“我只知国法在前，不容私情！吕昶案若不彻查，北元细作必当有恃无恐，届时刀兵临城，诸位大人是想用仁德”退敌，还是用辞官”求和？”

    他这番话掷地有声，带著血腥味的狠戾让不少官员下意识后退半步。

    对於吕本，他心中鄙视。

    这老傢伙之前不跳出来，这会儿跳出来，肯定是瞧准了时机。

    朝中“二吕”，都是当世大儒，但吕昶的名头盖过他吕本。

    老傢伙很投机啊，今天这么激进，是想收士大夫之心，取代吕昶，成为新的士林首领？

    马天清楚，在朱元璋的棋局里，“仁”与“狠-->>

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