，看着都在收钱，实际上，走的是两条路。”

    他笑了笑，憔悴的脸上已显苍老，但那目光，却是格外炯炯有神。

    “一个收的，是穷人的最后一口气。”

    “而另一个，收的是百姓活下来之后，多出来的那一部分产出。”

    “百姓吃饱了，才有力气开荒；荒开了，才有余粮；余粮多了，才能匀出一成两成，去修渠、铺轨、建仓。”

    “取之于有余，民不觉痛；”

    “取之于垂死，民必生怨。”

    一阵风卷过，吹得众人的袍角猎猎作响。

    车厢外候着的小墩子远远望着，只觉这帮平日里在朝堂上舌绽莲花的相公们，此刻一个个像被抽了脊梁，杵在供销社门口，进也不是，退也不是。

    赵珩立在人群之中，自始至终没有说一句话。

    原来如此。

    原来老师做了这么这么多。

    不光是几条铁轨、几座粮仓、成千上万条人命，和广袤的耕田……

    还有一套闻所未闻的、能让天下顺畅运转的活棋。

    夕阳把影子拉得老长。

    李若谷站在原地，嘴唇翕动了几下。

    半晌，他低声重复了一遍：“财政……”

    财政？

    老臣活了六十多年。

    两榜进士出身，治《食货志》半辈子，平准、均输、盐铁、漕运，哪一桩他没经历过？

    朝廷管钱的事，叫度支，叫国用，叫钱谷，四个字拆来合去，写满了三千卷典章。

    可“财政”这两个字，他从未听过。

    钱从哪里来，花到哪里去，怎么收，怎么用，千百年来，从来没有人把这一切连在一起，当成一桩顶天立地的大事，摊开在日光底下，算给天下人看。

    老尚书扶着门框，指节颤颤，望着暮色里那片向天边延伸的沃野，忽然觉得，自己这一辈子读的书，好像才刚刚翻到第一页。