巡检营外。

    周伯年带着师爷和几个随从，歪戴着乌纱帽，气喘吁吁地一路小跑，终于赶到了这里。

    两个黑甲战兵横刀在前，冷着脸低喝一声：“站住！干什么的？”

    周师爷忙不迭上前，挤出笑脸：

    “军爷息怒！这位是我们广州知府周大人！特来求见陈大人！”

    那战兵上下打量了周伯年一眼，瞅了瞅他那歪到后脑勺的乌纱帽，咧开嘴笑了起来：

    “派兵围官驿那个周大人？”

    周伯年冷汗当场下来了。

    “误会……天大的误会……”

    周师爷赶紧摆手，“都是巡检营那帮杀才自作主张！我们府尊毫不知情啊！”

    另一个战兵哼了声：“等着吧。”

    人进去半晌。

    周伯年就杵在门口，腿肚子直转筋。

    日头升起来了，晒得他眼发花。看着一队队黑甲兵进进出出，还有些穿着绸衫、抱着账簿算盘的文吏模样的人穿梭来去，偶尔还领着几个面色惶急的商贾进营。他心里那点侥幸，像被冰水浇过，滋滋冒着凉气，全没了。

    等了约莫一盏茶功夫，进去的兵出来了，抬了抬下巴：“进去吧，陈大人在正堂。”

    周伯年浑身一个激灵，忙不迭往里走。

    正堂里，光线有些暗。

    陈默坐在太师椅上，二郎腿翘着，手里捏着本厚账簿，正低头看，旁边两个亲卫按刀站着。

    周伯年腿一软，差点跪下去，他拱起双手：“下官……下官广州知府周伯年，参见钦差大人！”

    陈默没抬头，翻了一页账簿。

    “周大人来得巧，本官刚看了半本账，有几处地方，算不明白。”

    周伯年一愣。

    陈默抬起头来，目光如电：

    “市舶司年年报税，银子固定二十万两，可码头进出库的实单，去年光抽分银一项，就进了五十万两的库。”

    “剩下三十万两，哪儿去了？”

    周伯年后背的衣裳瞬间被冷汗溻湿。

    “这……这是水路损耗……大人您也晓得，海上风浪大，货物难免……”

    “风浪？”

    陈默把账簿“啪”一声合上，扔在旁边案几上，“那风浪怎么不卷你的船，倒把你周家在海珠巷库房里塞的私货，给卷得严严实实？”

    周伯年最后一丝力气也散了，整个人瘫软下去，只剩嘴唇还在哆嗦。

    “大人！下官知罪！下官一时糊涂！求大人……给条活路！”

    “活路？”陈默靠回椅背，目光扫过他，“今儿早上，你派人堵官驿的时候，给过我活路吗？”

    “那真是赵千户他自作……”

    “行了。”

    陈默打断他，语气不耐烦道，

    “人全招了。手令是你下的，调兵围驿也是你吩咐的。你算盘打得挺响，等暗稽司的人死绝，本官这颗人头，连同你写好的请罪折子，一块儿送进京，脏水全泼雷家头上，是不是？”

    周伯年瘫在地上，连辩解的力气都没了，只剩下浑身忍不住的哆嗦。

    “封城之后，你府上后门，截住了六拨人。有去城西给雷家暗桩报信的，有去码头想烧水师库房的，还有揣着你手令，去调城外驻防营的……周大人，你这后手，布置得挺周全。”

    周伯年闭上了眼。

    “不过，”陈默顿了顿，“你安排的人，连同你府上跑腿的，全被扣下了。你那个驻防营千户，倒是个机灵人，看见我的兵，二话不说就交了符印。他-->>

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