说，早看不惯你吃里扒外的做派，只是官大一级，不好发作。”

    周伯年猛地睁开眼，呆呆望着地面。

    那个千户，是他收了八千两银子，才提拔起来的。

    这自己的养的狗，竟然咬主人了？？？

    “大人……”

    他终于彻底泄了气，声音嘶哑，

    “要杀要剐，下官认了。只求大人高抬贵手，给家中老小留条生路。”

    陈默低头看着他。

    这个在岭南经营十几年、养尊处优的土皇帝，此刻缩在地上，官帽滚落一旁，乌纱帽翅折了一根，狼狈得像条丧家犬。

    “周大人，你就这么急着死？”

    陈默笑了笑，“你当我是阎王爷，专来收你这条命的？”

    周伯年被这转折弄得一懵。

    “我这人，最讲道理。”陈默指尖敲着扶手，“广州这摊子，谁拿钱，谁出力，我不管。我只要市舶司的账，该进国库的银子，一文不少。至于你周大人……”

    他拖长调子，目光如钩：

    “……在这岭南当了十几年土皇帝，想必也有几分能耐。只要脑子转过弯来，知道该跟谁站一块儿，往后的路，未必不能越走越宽。”

    周伯年昏沉的脑袋里，陡然劈进了一道闪电。

    这是要招安？！

    濒死的绝望瞬间被狂喜冲垮，他猛地抬头，眼中爆出精光：

    “陈大人……下官还能……？”

    “能不能坐稳椅子，”陈默截住他，笑容消失，“得看你值不值这个价。”

    “你背后站着谁，我很清楚，但我要你亲口说。说对了，你的罪，我只报个‘失察’；说错了，或者不说……”

    陈默拿起桌上厚厚的账本，在掌心拍了拍。

    “这上面记的，就不光是市舶司了。你广州府的修河、赈灾、军需……每一笔，都能跟你周家库房对上。到时候，可不是‘一时糊涂’能搪塞的。”

    他盯着周伯年瞬间惨白的脸，一字一顿：

    “你以为，把你周家抄了，填上这窟窿，够不够？还是说，你觉得你全家老小的命，比那乌纱帽更值钱？”

    恐惧如冰潮，淹没了那一丝火星。

    周伯年这才明白，对方不是给生路，而是递刀。

    让他捅向背后那人的刀。

    “不……不行……”他牙齿打颤道，“那人……手段……下官若是咬了他，全家……全家都得死……死无葬身之地……”

    “哦？”陈默挑眉，“比我现在送你全家进京城刑部大狱，死得更快？”

    “不一样的！”

    周伯年涕泪横流，彻底崩溃，

    “他……他养着人……专门干这种事！下官的对头，当初‘暴病而亡’，全家……全家都没了……”

    “周大人，你这算盘打得不对啊。”

    陈默叹了口气，往前倾了倾身子，看着地上那张因恐惧而扭曲的脸。

    “你供出他，兴许还能活。不供，只有死路一条。这点账，你怎么就绕不明白？”

    周伯年瘫在地上，浑身抖个不停。

    “陈大人，你不懂……”

    他干笑一声，眼泪混着冷汗往下淌，

    “那位在京城……门生故吏遍布六部。下官算什么？不过是岭南这犄角旮旯里，他随手搁下的一枚闲子，一颗用完就能舍掉的烂棋子。”

    他抬起眼，眼球布满血丝，死死盯着陈默。

    “下官若是咬了他……就算今日不死，也活不过明年开春。-->>

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