br>    没人说话，也没人敢动。

    台阶上，陈默手里又换了个新茶碗，里头泡的是从千户营帐里搜刮来的上等老君眉。

    他呷了口茶，抬眼看着被押进校场的最后一批人。

    都是巡检营的千户、百户等将官。

    其中官衔最高的一个姓赵的千户，这人在广州城混了二十年，从底下的步卒一路爬到现在的位置，平日里在城里欺行霸市，就连知府周伯年都要给他三分面子。

    可这会儿，赵千户被两个黑甲兵押着，跪在地上，满脸是血。

    “陈大人！”赵千户抹了把脸上的血，梗着脖子，还想强撑硬气，“末将奉知府令，派兵去保护官驿，并无冒犯之意！您这么不分青红皂白缴了弟兄们的械，是不是得给个说法？！”

    “说法？”

    陈默站起身，走下台阶。

    “赵千户，你到现在，还不知道自己为何跪在这里？”

    “什么？！”赵千户愣了愣。

    “你以为我是因为你派兵去围官驿来的？”

    “不然呢？”

    “哼！”

    陈默冷笑一声，抬手朝后方招了下。

    一个暗稽司的文吏小跑着过来，将一封文书递到了陈默手里。

    陈默展开文书：“经查，广州府巡检营千户赵奎，伙同百户孙三、李蛮牛等人，自永和十八年起，暗通岭西雷氏，走私精铁、硝石入山，累计获利白银十三万二千七百两。账目、出库单、接头人供词，俱全。”

    赵千户的脸色，顿时一片煞白。

    “你、你血口喷人！”

    “血口喷人？”陈默把文书合上，随手扔给文吏，

    “你宅子后院，东南角砖下，有三层地窖，银子全藏在那里，对不对？赵千户，你们广州巡检营的俸禄什么时候这么丰厚了？”

    赵千户浑身剧震，嘴唇哆嗦着，再也发不出完整的声音。

    完了，全完了。

    人家连他藏银的地窖都摸得一清二楚！

    陈默不再看他，转身面向那群惊疑不定的将官和降兵，声音陡然转冷：

    “本官知道，你们里头有不少人，跟着喝过汤。但正主儿已经拿下了，本官不想把刀架在所有人脖子上。”

    “给你们两条路。”

    “第一条路，就地编入城防营，戴罪立功。之前在巡检营的饷银，照旧。表现好的，额外发一笔安家费。”

    人群里有人悄悄抬起了头。

    “第二条路，继续蹲这儿。等本官的人查清你们的烂账，该杀的杀，该关的关，一个不落。”

    话音落下，庭院里静了那么三秒。

    “我、我选第一条！”

    “我他娘早就看赵千户那狗贼不顺眼了！”

    “大人英明！大人给条活路，弟兄们从今往后就给您卖命了！”

    哗啦啦，满院子的人齐刷刷跪倒一片。

    陈默眼皮都没抬。

    他知道这些人不是什么好货，但广州城初定，他需要补充人手。

    这批地头蛇虽然不中用，至少认得城里各条巷子、各家门户，能帮着稳定局面。

    等局面稳定了，再慢慢清洗也不迟。

    当务之急，是把广州城的城门、码头、粮仓、银库，全都攥在手心里。

    “传令下去。”陈默转身，对身边的人吩咐道，“四门换防完毕之后，百姓不禁，商贾不禁。但任何人，敢趁乱滋事，当场格杀。”

    ……