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    初丧的一应礼节，狄家已在陈州完成，如今正护送灵枢归京治丧，以便京中亲友及昔日同僚凭吊发哀，并接受朝廷的追赠。

    一路肃穆无言，众人都沉浸在悲痛之中。

    三个儿子皆已依礼摘下头冠，脱去外衫、褙子，散发为父扶灵。

    直至今日，一家人仍对狄青临终前的嘱咐感到困惑。

    好端端的，为何突然提起吴掌柜？甚至要将他最珍视的青铜兽首面具相赠？

    困惑归困惑，既是遗愿，自当遵从。

    家中数狄咏和吴掌柜的交情最深，这个任务他当仁不让。

    ——

    离京已逾半载，吴记川饭早已今非昔比，不仅声名日隆，连陈州都在流传无名氏的故事，更听闻其店铺将迁至东华门外，跻身正店之列。

    也不知这半年来，吴掌柜又琢磨出什麽新奇菜式————

    一念及此，他不禁喉头连滚，赶紧收敛心神，暗暗自责：父亲新丧，岂可贪念口腹？

    实在不敬。

    话虽如此，连日只饮薄粥，腹中空空，委实难以克制馋意。

    赶路十余日，四月初八清晨，狄家一行抵达京师。

    一家人先回敦教坊天子御赐的旧宅安顿下来，长子狄沐浴後入宫面圣，狄咏则骑了匹小马，带上父亲的遗物，轻车熟路来到朱雀门外，麦稭巷中。

    迎接他的却是一扇紧闭的门扉和张贴在门外的告示：歇业通知。

    又歇业？！

    时过境迁，唯一不变的怕是只有吴掌柜的任性—开门做生意，哪有动辄歇业的？

    不过这次应是最後一回了，迁店之後，这家老店便再不重开。

    狄咏正欲调转马头，打道回府，忽有淡淡的菜香袭来，引得他腹中馋虫直叫唤。

    他立时翻身下马，叩门喊话：「吴掌柜！我知道你在！我闻到香味了！

    「，叩门声与喊话声透过门扉，直传入现代厨房里。

    吴铭只道是欧阳发又来蹭饭了，递给徐荣一个眼神，後者心领神会，快步前去应门。

    门一开，四目交接的刹那，双方都是一愣。

    「狄小官人！」

    「你不是徐楼的少东家麽？」狄咏上下打量他一眼，「怎会在此？」

    「小的如今在吴记学艺。」徐荣侧身让路，「小官人快请进！」

    待客人入内落座，又问：「小官人今日是为用饭，还是————」

    狄咏本非为满足口腹之慾而来，怎奈店内缭绕的香气屡屡勾引，话到嘴边竟成了：「既为用饭，也想同吴掌柜叙叙旧。先上些吃的罢，我正为父服丧，忌食荤腥，来几样清淡素菜，垫垫肚子便好。」

    「好嘞！」

    徐荣道声稍待，转身回後厨通传。

    有道是来得早不如来得巧，吴记的厨师团队正在试做後天试营业的菜品，狄咏虽然今早才抵京，却成了第一个试菜之人。

    熟悉的店面，熟悉的滋味，吴记的菜肴，哪怕只是素菜，也要胜过别家三分。

    狄咏本非多愁善感之人。父亲离世时他不曾嚎陶，扶枢途中亦未垂泪，可此时此刻，吃着盘中餐，忽然想起去年中秋，一家人离京之前，也曾在此间吃过一顿团圆饭，鼻尖竟蓦地一酸。

    察觉自己心绪浮动，他赶忙敛神，只默默夹菜吃饭。

    待客人吃得七七八八，吴铭仍然在最合适的时机掀帘而出，叉手问候，道声节哀。

    狄咏询问菜价，意欲付钱。

    吴铭摆摆手道：「这些都是试营业预备请客人品尝的菜，小官人-->>

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