里摸出干粮，掰了一半递给老头。老头也不客气，接过来就吃。

    “老伯是本地人？”

    “土生土长。在这江边住了六十多年了。”

    秦夜看着江面。江水滔滔东去，在阳光下闪着粼粼的波光。对岸的山峦青黛色的，连绵起伏，像一道屏障。

    “老伯，跟你打听个事。济世堂，你知道吗？”

    老头嚼着干粮，点了点头。“知道。江对岸就有一个。去年我儿子掉进江里，被水冲走了。”

    “济世堂的人帮着找了三天三夜，最后在下游找到了尸首。他们出钱帮我儿子下了葬，还给我送了粮食。”

    他说得很平淡，像是在说别人家的事。可秦夜看见他的眼角抽动了一下。

    “济世堂的人，都是好人。”老头说，“可惜这世上好人太少了。”

    秦夜没有说话。

    他看着江面，看着江水不停地向东流去。

    这条江流了几千年，看了多少朝代兴替，多少人事变迁。

    它什么都不说，只是静静地流。

    船来了。秦夜站起来，拍了拍老头的肩膀。“老伯，好人有好报。你儿子在九泉之下，会保佑你的。”

    老头抬起头看着他。“你是做什么的？”

    秦夜想了想，说：“我是过路的。”

    他转身上了船。船离岸，驶入江心。秦夜站在船头，看着渐渐远去的江岸。

    那个老头还在钓鱼，斗笠在阳光下像一个小小的黑点。

    陆炳走到他身边。“陛下，过了江就是扬州地界了。”

    秦夜点了点头。“扬州。扬州有什么？”

    “扬州有济世堂的分堂。堂主姓冯，叫冯子安。也是宋知远的学生。”

    秦夜没有说话。他看着越来越近的对岸，心里在想着另一件事。

    玄真子给他的那个名单上，有一个人的籍贯就是扬州。那个人叫马从周，是两淮盐运使。

    宋知远的册子上写着，马从周在盐运使任上贪了将近一百万两银子。

    他勾结盐商，私卖盐引，把盐价抬得比天还高。老百姓吃不起盐，只能买私盐。

    马从周又派兵去抓私盐贩子，抓一个杀一个，杀了几十个人。

    那些被杀的人里，有一个是冯子安的堂弟。

    冯子安就是因为这件事，才加入了济世堂。

    秦夜想，冯子安在扬州做了这么多年济世堂的堂主，一定搜集了不少马从周的罪证。

    他搜集了罪证，却没有交给朝廷——因为他知道，马从周在朝廷里的靠山很硬。

    交给朝廷，不但扳不倒马从周，反而会打草惊蛇。

    所以他在等。等一个能够扳倒马从周的人出现。

    现在，这个人来了。

    渡船靠岸，秦夜上了岸。扬州城就在前方，城墙高大，城门洞开。进出城门的人络绎不绝，挑担的、赶车的、骑马的、步行的，一派繁华景象。