百万人口，等着江南的粮食下锅呢。”

    众人倒吸一口凉气。

    “这……这可是要掉脑袋的！”

    “掉脑袋？”孙知府笑了，“法不责众，江南十几个府，几十个县，一起慢，陛下能把所有人都杀了？”

    他站起身。

    “陛下要的是江山稳固。”

    “咱们让他知道，动了咱们，江山就不稳固了。”

    “到时候，自然有人会劝他，收手。”

    众人互相看了看，都点头。

    “那就这么办！”

    十日后，陈明巡查完苏州府所有州县，回到府衙。

    周文跟着他，抱着一摞卷宗。

    “大人，这是各州县报上来的新令执行情况。”周文把卷宗放在桌上，“面上看，都按您的要求办了。”

    陈明翻看着。

    裁汰冗员的名单，有了。

    陋规改明规的告示，贴了。

    举报箱，设了。

    看起来，一片大好。

    但他心里清楚，没那么简单。

    “百姓反应如何？”他问。

    周文犹豫了一下。

    “有好有坏。有的百姓说，现在办事便宜了，十文钱就能办地契。但也有的说……说办不了。”

    “为什么办不了？”

    “书吏说，文书不全，要补。补了又说格式不对，要重写。来来回回跑好几趟，最后还是得找‘熟人’，花‘辛苦钱’才能办成。”

    陈明脸色沉了下来。

    换汤不换药。

    “还有。”周文低声道，“秋粮征收，进度很慢。往年这时候，已经收了六成，今年才四成。”

    “为什么？”

    “说是……说是天气不好，人手不足。”周文顿了顿，“但学生去看了，天晴得很，农闲的人也多。就是……就是没人收。”

    陈明明白了。

    这是在软对抗。

    用拖，来逼他让步。

    好手段。

    “大人，咱们怎么办？”周文问。

    陈明没说话。

    他走到窗边，看着外头的夜色。

    江南的夜，灯火璀璨，笙歌隐隐。

    一派繁华。

    但这繁华底下，是多少百姓的血汗，多少官吏的贪墨。

    他知道孙知府那些人在打什么算盘。

    用民生来要挟朝廷。

    这招很毒，也很有效。

    如果他是普通的巡抚，可能真就妥协了。

    但他不是。

    他是陛下亲手提拔的，拿着尚方宝剑的吏治改革总督办。

    他退一步，新令就成了废纸。

    他退一步，那些老兵就白流血了。

    他退一步，陛下就白信任他了。

    不能退。

    陈明转身。

    “周文。”

    “学生在。”

    “你带人去查，哪个县秋粮征收最慢，哪个县的知县，先抓起来。”

    周文一愣。

    “抓……抓知县？”

    “对。”陈明点头，“罪名是玩忽职守，贻误农时。”

    他顿了顿。

    “还有，告诉各州县，秋粮征收，按往年进度来。”

    “十日一报，哪个县慢-->>

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