“户房书吏钱三，协同贪墨，杖五十，流放三千里。”

    “其余涉事书吏，各杖二十，退赃革职。”

    锦衣卫应诺，上前拿人。

    老赵被拖走时，还在喊：“陈明！你……你敢动我！我朝中有人！我……”

    声音渐渐远去。

    陈明面不改色，对剩下的书吏道：“你们都看见了，新令不是儿戏，谁敢碰，谁就是这下场。”

    书吏们低着头，浑身发抖。

    陈明又道：“但本官也不是不教而诛。”

    “从今天起，吴县户房主事，由周文暂代。”

    周文上前一步。

    “学生领命。”

    陈明拍拍他的肩。

    “好好干，把新令落到实处。遇到难处，直接报我。”

    “是。”

    处理完吴县的事，陈明马不停蹄，又去了常熟、昆山。

    有了吴县的前车之鉴，这两个县的官员老实多了。

    裁汰冗员的名单，连夜拟好送上。

    陋规改明规的告示，重新张贴，去掉了“加急费”等字样。

    举报箱也设在了县衙门口最显眼的位置。

    陈明一一检查，没发现问题。

    但他知道，这只是表面。

    真正的较量，还在后面。

    松江府，孙知府私宅。

    后堂里，坐了七八个人。

    都是江南各府的知府、知县，还有几个地方豪绅。

    烛光昏暗，映着一张张阴沉的脸。

    “陈明这是要赶尽杀绝啊。”一个知县咬牙道，“赵德才当了二十年知县，说抓就抓了。”

    “还有那个钱三，流放三千里，这辈子算是完了。”

    “咱们怎么办？难道真按他说的，把人都裁了，把钱都退了？”

    孙知府坐在上首，慢慢喝着茶。

    等众人说够了，他才开口。

    “急什么？”

    众人看向他。

    “陈明年轻气盛，拿着尚方宝剑，自然要立威。”孙知府缓缓道，“杀鸡儆猴，这招不新鲜。”

    “可……可赵德才不是鸡啊，他是知府！”

    “在陈明眼里，咱们都是鸡。”孙知府放下茶杯，“但他忘了一件事。”

    “什么事？”

    “江南，不是他陈明的江南。”孙知府冷笑，“是咱们的江南。”

    他看向众人。

    “裁汰冗员？好，咱们就裁，但裁谁，不裁谁，咱们说了算。”

    “把那些不听话的裁了，留下自己人。”

    “陋规改明规？也行，明面上收十文，暗地里该收多少还收多少，换个名目就是了。”

    “举报箱？更简单，找几个地痞流氓，天天往里头塞举报信，真的假的混着来，让他陈明查去，查到头大。”

    众人眼睛亮了。

    “高！孙大人这招高！”

    孙知府摆摆手。

    “但这只是权宜之计。要真正解决问题，还得从根子上来。”

    “怎么从根子上来？”

    “陈明不是靠陛下撑腰吗？”孙知府眯起眼，“那咱们就让陛下知道，江南，离了咱们这些人，转不动。”

    他顿了顿。

    “今年秋粮，不是还没收完吗？告诉底下人，慢点收，拖着。”

    “漕粮北运，也缓一缓，京城-->>

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