楞，奉旨入觐。”

    康熙靠在椅背上。“宣。”

    巴雅尔带着两个儿子走到御案前，整了整衣冠，跪下去。

    巴特尔跪在父亲身后，额头触着冰凉的金砖，心跳得很快。

    “都起来吧。”

    三人站起身来，垂手站着。

    巴特尔的目光落在自己的靴尖，不敢乱看。

    康熙的目光从巴雅尔身上移到巴特尔身上。

    那孩子十六七岁，身量已经长成，宽肩窄腰，眉目英挺，藏蓝色的长袍衬得他整个人沉稳了不少，可那攥紧的拳头泄露了他的紧张。

    “巴雅尔，你这次进京，一路走了多久？”

    “回皇上，走了半个月。天气好，没遇上风雪。”

    康熙点了点头。

    “你递上来的折子，朕看了。你想给长子巴特尔议亲，朕知道了。

    议亲的事，不急。先让他们在京城住些日子，互相了解了解。婚姻是结两姓之好，不是做买卖。”

    巴雅尔躬身。

    “皇上说的是。臣此次进京，一是朝觐，二是请安。议亲的事，全凭皇上做主。”

    康熙的目光又落在巴特尔身上。“你就是巴特尔？”

    巴特尔上前一步，跪下。“臣巴特尔，叩见皇上。”

    他没有用事先背好的那些话，只是老老实实地跪着，额头触地，声音稳得像草原上被风削平的山脊。

    “起来。抬起头，让朕看看。”

    巴特尔抬起头。

    他看见了龙椅上那个人的脸，比他想象的威严，也比他想象的和善。

    那双眼睛望着他，不见审视，不见挑剔，像一个长辈在端详前来拜访的晚辈。

    “多大？”

    “回皇上，十六。”

    “读过书吗？”

    “读过。读过《三字经》《百家姓》《千字文》，还读过《论语》和《孟子》。”

    巴特尔顿了顿，又补了一句，“《孟子》读得不太好。”

    殿内安静了一瞬。康熙的嘴角微微弯了弯。

    “《孟子》读得不太好，是读不懂，还是不喜欢？”

    “臣读得懂，可不太喜欢。孟子说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，臣觉得这话不对。

    没有君，就没有社稷；没有社稷，民就是散沙。

    君、社稷、民，是一体的，分不出谁轻谁重。”

    殿内更安静了。

    几个文官交换了眼色，有人皱眉，有人低头，有人攥紧了笏板。

    徐乾学站在文臣列里，望着那个跪在御案前的蒙古少年。

    他十六岁的时候，连《孟子》都没读完，更不敢在御前说“我觉得这话不对”。

    康熙没有接话，也没有叫起。

    过了一会儿，他开口了，声音不大，可在空旷的太和殿里，每个字都清清楚楚。

    “你读过《孟子》，知道‘民为贵，社稷次之，君为轻’。朕问你，你读过《荀子》吗？”

    “回皇上，没读过。”

    “《荀子》里有一篇，叫《王制》。里面有一句话——‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’你觉得，这话对不对？”

    巴特尔没有犹豫。“对。”

    “那跟‘民为贵，社稷次之，君为轻’，有什么不同？”

    巴特尔想了想。

    “臣以为，没有不同。

    孟子说的‘民为贵’，是说民是-->>

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