不当，有失体统。

    臣愧对皇上，愧对朝廷，愧对翰林院。臣请辞去掌院学士一职，归乡读书，闭门思过。”

    康熙望着伏在地上的徐乾学，沉默了一会儿。

    “徐爱卿，你在翰林院做了二十年，编过史，修过书，文章写得好，学问做得扎实。这些，朕都知道。

    昨日你在朝上说的那些话，朕训斥了你，不是因为你学问不好，是因为你不懂的事，不该急着下结论。”

    “臣知错。”

    “你知错，朕接受你的知错。可辞官，不必。翰林院需要你。

    朕让你在翰林院待着，不是让你受罚，是让你继续做你擅长的事。

    编史、修书、做学问，这些你拿手。火器的事，你不懂，以后少说就是。”

    徐乾学伏在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳又被冷汗浸透了。

    不是因为怕，是因为惭愧。

    “臣……谢皇上不罪之恩。”

    康熙没有接话。

    他靠在椅背上，目光落在窗外那片被阳光照得发亮的天空上。

    过了好一会儿，他的声音才响起来，不高不低，每个字都落得稳稳当当，清清楚楚。

    “徐爱卿，你在翰林院二十年，守的是文脉。

    朕要告诉你，文脉要守，武备也要强。

    光有文脉没有武备，敌人打进来了，你那些书能当刀使？

    光有武备没有文脉，打下来的江山守不住。

    文与武，两条腿走路，缺一条就瘸。朕希望你想明白这个道理。”

    徐乾学伏在地上，肩膀微微颤抖。“臣……明白了。”

    康熙摆了摆手。

    徐乾学爬起来，倒退着走出暖阁。

    出了乾清宫的门，他才发现自己的腿在发软。

    他扶着宫墙站了一会儿，等那股后怕过去，才一步一步地往翰林院的方向走去。

    走了几步，他停下来，回头望了一眼乾清宫紧闭的门。

    门楣上那块匾额在阳光下熠熠生辉，“乾清宫”三个字，黑底金字，威严得像一座山。

    他转过身，继续向前走，步子比来时慢了许多，可每一步都踩得稳当了。

    *

    消息传到毓庆宫时，胤礽正在窗前看书。

    何玉柱把徐乾学请辞、康熙驳回、徐乾学从乾清宫出来扶着墙站了好一会儿才走的事，一五一十地说了。

    胤礽放下书，端起茶杯喝了一口，没有说话。

    过了一会儿，他放下茶杯，站起身来，走到窗前。

    窗外的老槐树光秃秃的，枝干伸向灰蓝色的天空。几只麻雀站在枝头，歪着脑袋打量他。

    “何玉柱，去告诉大哥，明日孤想去翰林院看看。”

    何玉柱愣了一下。“殿下要去翰林院？”

    “嗯。徐大人在那里待了二十年，编了那么多书。孤想去看看那些书，也想跟徐大人说几句话。”

    何玉柱应了一声，转身出去了。

    *

    翌日清晨，天刚蒙蒙亮，胤礽就起了。

    何玉柱伺候他洗漱更衣，今日他没有穿朝服，换了一件鸦青色的暗纹夹袍，外头罩着那件银灰色的端罩。

    胤禔已经在门口等着了。

    他穿了一件玄色劲装。

    兄弟俩并肩走在宫道上。

    晨光从东边天际漫过来，将琉璃瓦染成一片淡金。

    宫道两旁的槐树光秃秃的，枝干伸向-->>

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