街上的行人少了许多，多了几分肃穆的气息。

    店铺一家挨着一家，伙计站在门口，伸着脖子张望。

    马车在一处大院门前停下。院门上挂着一块匾额，“工部火器局”五个字，黑底金字，庄严肃穆。

    胤禔翻身下马，走到第一辆大车前，伸手掀开油布，露出底下的木箱。

    木箱上刻着编号，封条完好，盖着广州机器制造局的印章，红印泥还是鲜亮的。

    “验。”

    工部的官员连忙迎上来，拿着清单，一件一件地核对。

    开箱，验枪，登记，入库。

    每验完一杆，便在清单上盖一个红戳。

    十杆枪，全部合格。

    验枪的官员是个五十多岁的老工匠姓鲁。

    他捧着一杆新枪，翻来覆去地看，又举起来瞄了瞄，手指在扳机上轻轻摩挲。

    枪管是精铁锻造的，内壁光滑如镜，阳光下泛着幽蓝的光；

    枪托用上好的核桃木制成，握在手里沉甸甸的，不多不少，刚刚好。

    比他这辈子见过的所有鸟枪都好。

    他掂了又掂，量了又量，半天没说出话来。

    同僚在身后催促，他摆了摆手，继续对着那杆枪翻来覆去地看，像要把每一寸都刻进眼睛里。

    胤禔站在一旁，望着那些被抬进仓库的木箱。

    保成在广州盯了几个月的东西，终于到了。

    等皇阿玛看过、试过、准了，这些枪就能送到边关将士手上。

    常守义站在院子角落里，交接文书已经签了，副手已带着兵丁去营房歇息。

    他站在墙根底下，攥着那份盖了章的交接单，指节泛白。

    跑完了，枪送到了，人没少，枪没丢，可以交差了。

    他转过身，走出院子。

    身后，工部的官员还在围着那些枪忙活。

    *

    乾清宫，东暖阁。

    康熙靠在御案后的椅子上，面前摊着那份工部送来的验收报告。

    十支枪，全部合格，附了详细的检验数据，枪管材质、膛线精度、射程测试、扳机力度，每一项都列出数字，附上工匠的签字画押。

    他搁下报告，端起茶杯抿了一口。

    从广州到京城，两千多里路，几十号人，十几辆大车，昼夜兼程，风餐露宿。遇过打听的、窥探的、半夜摸到驿站外头的、半路拦车的。

    有人想把路断了。

    这些人知道车队什么时候出发、走的哪条路、车上装的什么东西。

    消息从广州一路跟着车队往北走，比车队还快，快得不像话。

    康熙搁下茶杯，指尖搭在杯沿上，没有敲，只是搭着。

    “梁九功。”

    “奴才在。”

    “传旨。常守义，赏银五十两，擢升一级。随行兵丁，每人赏银十两。工部验收官员，每人赏缎一匹。”

    梁九功连忙应了。

    “还有，告诉保成，枪朕收到了，改日试放，让他来看。”

    梁九功又应了，等了一会儿，见康熙没有别的吩咐，才躬身退了出去。