夜深了。

    胤礽坐在窗前，望着窗外那轮渐渐升起的月亮，手里握着那只布老虎，指尖轻轻抚过褪了色的布料。

    小狐狸跳上他的膝头，蜷成一团，仰头望着他。【宿主，你还好吗？】

    胤礽沉默片刻，轻轻点了点头。“还好。只是心里有些难受。”

    小狐狸蹭了蹭他的手。【可你帮了他们呀。你给了他们银子，给了他们药，还让官府帮着种地、出束脩。他们的日子，会好起来的。】

    “不够。”胤礽轻声道，目光落在手中的布老虎上，“光给银子、给药，只能解一时的困。要让他们以后不再受这样的苦，得让他们明白——那些洋人的东西，不是妖物，是有用的。

    得让他们学会怎么用那些东西，让自己的日子过得更好。”

    他顿了顿，声音沉静而坚定：“等他们自己会了、懂了，日子好过了，就不怕了。

    不怕了，就不会再闹了。到那时候，才算真的帮了他们。”

    小狐狸没有再说话，只是安静地蜷在他膝头。

    胤礽低下头，望着手里的布老虎，指尖轻轻描着它歪歪扭扭的针脚。月光照在上面，那褪了色的布料泛着柔和的光。

    “额娘，”他轻声道，“保成在广东。在做一些事，一些……保成觉得对的事。您看见了吗？”

    月光无声，布老虎也无言。

    可胤礽觉得，它好像在对他笑。

    他闭上眼，将那只布老虎贴在胸口。窗外月色如水，蛙鸣声声，他抱着那只小小的布老虎，慢慢沉入了梦乡。

    *

    翌日清晨，何玉柱进来禀报，说陈大人已经把补偿的银子送到了每一户人家手里，地也有人帮着种了，孩子上学的事也安排妥了。

    赵大的老母亲拉着差役的手，哭了大半天，说“那位大人是天上的星宿下凡，是来救咱们的”。

    胤礽听着，沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头。

    他不是什么星宿下凡，他只是一个想让他们把日子过好的人。

    *

    窗外，阳光正好。

    广州城的春天，正是一年中最好的时节。

    他站起身来，走到窗前，望着那片越来越亮的天空，深深地吸了一口气。

    然后转身，向门口走去。胤禔已经在门外等着了。

    “保成，今天去哪儿？”

    “去工厂。”胤礽道，“看看那些机器装得怎么样了。再看看那十二个学徒，学得怎么样了。”

    胤禔点点头，跟在他身后。

    *

    走出客栈，阳光洒在身上，暖融融的。

    胤礽走在前面，胤禔跟在后面。

    何玉柱和赵全带着侍卫们远远地跟着，不敢打扰。

    街市喧腾如沸，人声、车声、叫卖声交织成一片南国特有的热闹。

    胤礽穿行其间，步履不疾不徐。

    晨光正从东边漫过来，薄薄的，软软的，一层一层地染上屋檐、树梢、行人的肩头。

    那光越来越亮，越来越暖，像一双无形的手，缓缓推开了天地的阴翳。

    胤礽望着那片光，嘴角浮起一丝极淡的笑意。他没有停步，迎着那光，走了进去。

    *

    工厂重新开工那天，天刚蒙蒙亮。

    胤礽起了个大早，换了身寻常的衣裳，没有惊动太多人，只带了胤禔和何玉柱，悄悄往城北的工厂去了。

    晨雾还未散尽，将远处的田野和村庄笼罩在一片朦胧的青灰色里。

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