他低头，小口啜饮着甜润的茶汤，温热的感觉舒缓了喉咙的干涩，也让他纷乱的心绪逐渐安定。

    胤礽也端起自己那盏，慢慢地喝着，并不催促。

    他知道，有些话，需要胤禛自己愿意说，有些情绪，也需要时间来平复。

    *

    暖阁重归岑寂，只余兄弟二人啜茶时盏沿轻碰的微响。

    蜂蜜红枣茶的温甜、水仙幽冷的清芬，与药膏那一缕淡淡的苦冽交融在一起，织成一种难以言喻的、却让人心神渐宁的气息。

    一碗茶将尽，胤禛身上那股因剧烈情绪波动和长时间跪地而带来的寒意，已被驱散了大半。

    他放下茶碗，目光落在地毯上繁复的花纹上，嘴唇动了动，终于低声开口，声音因为之前的哭泣和压抑还有些沙哑：

    “二哥……额娘她……” 他顿了顿，似乎不知该如何措辞，“景仁宫那边……皇阿玛他……”

    他想问贵妃的最终处置，想知道养母未来的命运，也想知道自己这月余的跪求是否终究起了那么一丝丝作用。

    但他问得犹豫，问得艰难，因为这问题背后牵扯着太多罪孽、愧疚和难以言说的立场。

    胤礽放下茶碗，目光平静地看着他，没有直接回答，而是反问了一句，语气温和：“四弟，你可知道，皇阿玛为何迟迟没有下旨，将贵妃娘娘……如对其他人那般处置？”

    胤禛怔了一下，抬起眼看向胤礽，眼中带着困惑。

    这正是他这些日子最焦虑不解之处。若按律，额娘即便不知情，失察失管之罪也足以废位甚至更重。可皇阿玛偏偏留着她，悬而未决。

    胤礽的目光移向窗外那线稀薄的冬阳，声音放得很轻，像是在陈述，又像是在引导：“皇阿玛心中，并非只有法度二字。他是君父，是天下之主，亦是人子……更是你我的阿玛。”

    他顿了顿，看向胤禛，眼神清澈：“孝康章皇后，是皇阿玛的生母；贵妃娘娘是皇阿玛的表妹，亦是你的额娘。

    这份血脉与抚养之情，纵使佟佳氏罪孽滔天，也无法全然抹去。

    皇阿玛再震怒，再铁腕，面对自己母亲和妻子的族人，面对你……心中焉能没有一丝波澜？”

    胤禛的心猛地一颤，嘴唇抿得更紧。

    “再者，”胤礽继续道，语气更加恳切，“此事一出，朝野震动，天下瞩目。雷霆手段，已显天威，肃清首恶，已正国法。

    若再对后宫一介可能身不由己的妇人赶尽杀绝，恐非仁君所为，亦非……阿玛本心所愿。

    年关将近，宫中需祥和，朝廷需稳定，人心需安抚。”

    他看着胤禛眼中逐渐亮起的微光，声音愈发柔和：“所以，阿玛在等，也在权衡。

    他需要找到一个既能给天下交代，又不失天家体面，亦能……稍全旧情、顾及你感受的法子。”

    “那……那会是什么法子？” 胤禛忍不住追问，声音带着一丝急切。

    胤礽轻轻摇了摇头：“圣心独断，非你我所能尽知。但以二哥看来，阿玛最终，多半会留有余地。”

    他没有说具体的处置方式，但“留有余地”四个字，已足以让胤禛心中那高悬多日的巨石，重重地落下一大半。

    他知道，二哥从不妄言，他如此说，必是有所依据，或是……已从阿玛那里探知了些许口风。

    胤禛怔怔地看着胤礽，眼圈又有些泛红，但这次不是因为悲伤或恐惧，而是因为一种混合着感激、庆幸与更深沉依赖的情绪。

    原来，二哥并非只是单纯地安抚他，为他上药，而是早已将他的煎熬、将额娘的处境、将阿玛的难处，都看在了眼里，放在了心上，甚至……可能已经在不动声色地，-->>

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