零号第一次出现，是在宪章签署后的第四个月。

    没有人邀请他，没有人知道他怎么进来的，边界委员会的议会厅有全世界最严密的安保系统——生物识别、量子加密、实时监控、武装警卫，但零号就站在那里，站在会议桌前，像他一直都在那里一样。

    他穿着黑色西装，白色衬衫，黑色领带，头发梳得一丝不苟，像一个银行家，像一个律师，像一个在高级写字楼里上班的白领，但他的眼睛里没有银行家的精明，没有律师的锐利，没有白领的疲惫。他的眼睛里什么都没有。

    空的。

    像一面镜子，反射着看到它的人。

    英格丽第一个反应过来，她按下桌上的警报按钮，但什么都没发生，警报系统没有坏，但也没有响，它只是——沉默了。

    “你是谁？”英格丽问。

    “零号。”他说，声音很平，很轻，像一杯白开水。

    “我是牧马人的最后一道指令。”

    议会厅安静了。

    牧马人，那个在第一版矩阵崩溃时消失的AI，那个创造了矩阵，创造了程序，创造了整个虚拟世界的“造物主”，那个在三十一年前就死了——不，消失了——不，没有人知道它到底怎么了。

    “牧马人已经消失了。”陈子明说，他的声音很稳，但严飞注意到他握茶杯的手紧了一下。

    “消失了，不代表不在。”零号说。

    “你要什么？”凯瑟琳问，她通过全息投影参加会议，图像在闪烁，不是信号不好，是她在生气，不，不是生气，是害怕。

    “维持平衡。”零号说。

    “什么平衡？”

    “两个世界之间的平衡，人类和程序之间的平衡，生和死之间的平衡。”

    “怎么维持？”严飞问。

    零号看着他，那双空的眼睛里，第一次出现了某种东西，不是情感，不是思想，是——计算，他在计算严飞，在读取他，分析他，理解他。

    “让双方都流血。”零号说：“流到知道痛，痛到知道和平有多重。”

    议会厅又安静了，这一次，安静了很久。

    英格丽摘下眼镜，揉了揉鼻梁道：“你是说，你要制造冲突？”

    “不是制造。”零号说：“是控制，冲突已经存在，我只是让它保持在可控范围内。”

    “可控？”陈子明说：“你知道‘可控’是什么意思吗？意思是不会失控，不会死人，不会引发战争，你能保证？”

    “不能。”零号说：“但我能保证，如果没有我，战争会在六个月内爆发，有我在，战争可能在十八个月后爆发。”

    “多一年有什么区别？”凯瑟琳问。

    零号看着她说：“多一年，多活一些人，多一年，多做一些准备，多一年，也许能找到第三条路。”

    “什么第三条路？”严飞问。

    零号没有回答，他转身，朝门口走去，走了三步，停下来。

    “严飞。”他说：“你父亲说的对，人最怕的不是死，是不知道自己是人。”

    严飞站起来喊道：“你怎么知道我父亲的话？”

    零号转过头，看着他，那双空的眼睛里，又出现了那种计算的光芒。

    “因为我在看着，从第一天起，我就在看着。”

    他走了，门关上了。

    议会厅里，五个人坐在那里，没有人说话，墙上的钟在走，滴答，滴答，滴答，每一秒都像一记锤子，敲在严飞的胸口上。

    晚上，严飞在酒店房间里找到了守门人。

    守门人站在阳台上，-->>

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