苏泽的思路越来越顺畅，他提起笔给张元忭回信。

    首先，苏泽在信中肯定了何心隐的尝试，支持四川布政使衙门对何心隐的乡校合作社提供贷款。

    紧接着，苏泽又希望张元忭能关注何心隐所在的乡村，深入了解这套乡校合作社体系到底是怎麽运转的，当地的百姓生活状况如何，是否真的如同何心隐所说的那样，面貌焕然一新。

    苏泽接着写道，若是真的乡村面貌一新，是否可以请何心隐总结经验，在四川其他乡村地区推广这一套模式。

    写完之後，苏泽将信塞进了信笼之中，让胖鸽子带回给张元。

    几日後，张元忭收到了宜宾县衙与李钧联署的核查呈文，确认「乡冶学院」及下属合作社运作属实，资产清晰，何心隐本人信誉卓着。

    布政使司内部议过一轮，又报经巡抚蒋闻道首肯，那两笔贷款便批了下来。

    款项一到，何心隐立刻行动。

    他将大部分资金注入新成立的「宜宾乡村合作钱庄」，这钱庄由各合作社联合管理，帐目公开。

    余下部分，则按计划开始筹建小型农机厂与土法化肥厂。

    张元忭心中挂念此事进展，待手头紧急公务稍缓，便轻车简从，直奔宜宾。

    他没通知县衙，只带了两个随从，想看看真实情形。

    车马离宜宾城尚有十余里，景象已与月前不同。

    官道两旁，原本有些荒废的坡地，如今被整理得齐整，种上了绿油油的薯秧与豆苗。

    田埂边新挖了浅浅的排水沟，沟沿还插着写有「某社某段」的小木牌。

    三五个农人正围着一架模样新奇的轻便犁调试，见有马车经过，只擡头好奇张望一眼，又低头忙碌。

    张元忭令马车缓行，留心观察。

    路过一处较大的村落，村口原先废弃的祠堂被修缮过，门楣上挂着一块新匾，写着」

    白沙乡学」。

    时近正午，里头传来朗朗读书声，声音老少都有，主要的却是成年男子的粗嗓，念的是《千字文》与《农书》的句子。

    学舍旁的厢房里，隐约可见几个老者围坐，似乎在争论什麽，墙上贴着一张大大的纸，画着村中田亩的分布简图。

    他未停留，继续往何心隐信中所提的合作社集中区域去。

    约莫又行了五六里，来到一处河湾平地。

    这里原本是零散的货栈与晒场，如今却显出一番生气勃勃的忙乱景象。

    最惹眼的是河边一座新搭起的长棚，棚下炉火正红，叮叮当当的打铁声不绝於耳。

    七八个精壮汉子，有的拉风箱，有的抢锤锻打，有的在木架上组装零件。

    这些精壮汉子身後站着一排学徒，他们不像传统学徒那样打杂，而是拿着本子记录，还有一名铁匠在一旁讲解。

    地上摆着几件已成型的物事，改良的轻便铁型、带齿轮的脚踏水车组件、结构简单的轧花机。

    张元忭一看，这应该是何心隐乡学的铁匠铺，何心隐就曾经说过，他组织农村的伶俐村民，在这类铁匠铺实习，可以更快地掌握冶铁技术。

    离农机坊不远，另一处棚子味道有些刺鼻。

    几个戴着粗布口罩的人，正将草木灰、捣碎的骨粉、还有从附近硝洞运来的土料，按比例倒入大缸中搅拌，旁边堆着成袋的已制备好的灰黑色粉状物。

    棚边立着牌子：「合作肥坊，本社社员凭牌购买，每斗折银五分，外购每斗八分。」

    张元忭下了车，信步走去。

    河湾空地上，人群聚集，热闹得像个小集市。

    但却并非杂乱-->>

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