地板结之後比石头还要坚硬。

    然後就是大大小小的石块和树根，遇到小的还好，遇到大的甚至要整个村子的人一齐出动，才能挪动这些石块。

    开荒的土地，还要经常翻地，以防止土地重新板结。

    蒸汽犁地机缓缓开进地里。

    铁轮的凸齿碾过土块，稳稳抓地。

    犁刀落下，六片刀锋同时切入土壤，像切豆腐一样犁开一道半尺深的沟。

    黑土翻起来，草根和碎石被带出，整齐地堆在沟侧。

    周怀控制着速度和方向，机器沿着直线前进，身後留下笔直的犁沟。

    不到一刻钟，一亩地犁完了。

    这可把所有人都看傻了！

    飞鹰蹲下，抓起一把翻出的土。

    土质松软，草根基本被切断，碎石也被翻到表面。

    「天呐！这比我们十个人干一天还快。」

    郭崇岳没说话，走到犁沟尽头。

    沟深且匀，边缘整齐，完全符合农书里「深翻晒土」的要求。

    他回头看了眼机器，锅炉冒着白气，铁轮沾满黑泥，在晨光里像个笨重的铁兽。

    可他再也不敢小觑这东西，反而有些兴奋！

    有了这个机器，开荒的速度就能大大加快了！

    「周大匠，请继续！今天把这块十亩犁完。」

    周怀点点头，添了煤，调整方向，开始犁第二趟。

    接下来的三天，蒸汽犁地机几乎没停。

    白天犁地，夜里检修。

    李二和鹿角已经能独立操作，学会了看压力表、听机器异响、清理水垢。

    机器虽然笨重，其实维护起来也不是很复杂，故障多是堵塞或螺丝松动，用扳手和铁锤就能解决。

    李二和鹿角两人，李二心细记忆力好，鹿角力气大敢做，两人也珍惜这个能驾驶这台机器的机会，所以很快就学得有模有样。

    十亩硬地犁完後，郭崇岳又选了北坡一片三十亩的缓坡地。

    这里土质更软，但坡度更大，杂草更多。

    蒸汽犁地机爬坡时略显吃力，但犁刀翻土的效率依旧惊人。

    三十亩地，只用了两天半。

    消息很快传开。

    附近几个小垦点的拓荒户跑来围观。

    他们大多是单户或两三户结伴，垦地全靠人力，一年能开出二十亩已是极限。

    看见铁兽在野牛溪横冲直撞，一天犁出七八亩，眼都直了。

    有人问郭崇岳：「郭郎君，这机器————能租用不？」

    郭崇岳早有计划。

    「租用可以，蒸汽犁地机是开拓使司拨给野牛溪垦殖团的，首要任务是完成团内五百亩垦殖指标。但农闲时，可以外租。」

    「怎麽个租法？」

    「按亩算。犁一亩地，收一斗粟麦，或者等价铁器、盐布。机器由我们的人操作，租户自备煤或柴火，损坏照价赔偿。」

    郭崇岳顿了顿说道：「还有一条，租用者须登记在垦殖团名下，接受统一调度。农忙时若团内需要人手，得优先过来帮工。」

    这条件不算苛刻。

    一斗粟麦换一亩熟地，比雇人开荒便宜得多，这其实就是一个友情价。

    这和这个垦殖团密切相关。

    这就意味着，他们要登记在垦殖团名下，成为这个共同体的一份子。

    几天内，七个散户签了租约。

    周怀带着李二、鹿角，开始轮流出勤。
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