「使君！末将虽未与吴王深交，但昔日也与保义军入曹州剿贼。当是时，宣武兵被袭，诸军不敢进，唯保义军奋前！」

    「那赵怀安图过什麽？」

    「而再从其起兵，一路所为，救同袍、援友军、抗草贼、击沙陀，几时有过背信弃义、坑害盟友之举？」

    「当年在关中靖难，他与郑敢不和，却也未曾加害；在淮南，与高骈周旋，也是堂堂正正，最後为高骈报仇的，还是他！」

    「此等人物，若求地盘，尽可在摆在明面上，何必舍近求远，来图我颍州这四战之地？」

    「我说个难听的，以保义军舟师之盛，兵甲之精，他就算明着来打我们颍州，我们就能守住了？」「现在人家明言，愿与使君会猎陈州，是邀我军同战，共分荣耀，这是将我颍州视为平等盟友，给足了我等体面！何来吞噬之心？」

    葛彦仙也沉声开口，他的声音不如陈武激动，但也掷地有声：

    「刘虞候的顾虑，从常理看，并非全无道理。」

    「但观人观事，需看其本、察其行。」

    「吴王立军以来，所重者，唯信与义二字。他麾下保义军，之所以能迅速强盛，吸引四方豪杰，靠的便是这呼保义的招牌。」

    「今日陈州之事，天下瞩目。」

    「他若真行那不义之举，吞并友军，则自毁长城，日後谁还敢与之结盟？其麾下将士，多为慕其义名而来，见此背信，军心岂能不散？」

    「吴王雄才大杰，岂会因小利而毁其立身之本？」

    「再者，从利害计，吴王欲图中原，颍州确为要道。」

    「但此时与颖州翻脸，北有孙儒未灭，西有刘建锋威胁，一旦袭颖州，他立刻便要陷入多面受敌之境。「而若与我颍州携手，救下陈州，击溃孙儒，则可得赵犨感恩，得陈州屏障，更能借救援之名，将保义军的影响力深入中原，结交陈、颍豪杰，广布恩义於中原。」

    「孰轻孰重，以吴王之智，岂会算不明白？」

    这边，掌书记王缙也放下了笔，斟酌着词句道：

    「下官以为，陈、葛二位将军所言，更合当下情势。」

    「此番对我颍州未尝不是个机会。」

    「保义军看样子是打算用兵东南的，就算发兵救援陈州，也不会留在中原。」

    「而我军应其所请，并肩破贼，不仅可以解眼前燃眉之急，更能藉此战重塑我颍州声威，还能与保义军这东南强藩结下善缘。此乃借势而起之良机。」

    堂下的都头、指挥使们交头接耳，议论纷纷。

    原先的悲观疑虑，在陈武、葛彦仙激昂的反驳和王缙冷静的分析下，逐渐开始动摇。

    毕竟这麽多年，那位吴王的名声真就是金子招牌。

    张自勉的目光缓缓扫过堂下每一张面孔，随後将佩刀放在了案几上，沉稳决断：

    「诸君所言，皆有道理。刘虞候之虑，乃是为我颖州安危负责，此心可嘉。」

    他先肯定了持重派的谨慎，旋即话锋一转，目光锐利而坚定：

    「然则，乱世立身，不可无防人之心，亦不可无信人之胆。」

    「若因畏首畏尾，而错失道义，坐失良机，则与庸人何异？」

    「观吴王赵怀安之行止，起於微末而能聚众，纵横南北而重然诺，非是朝秦暮楚、唯利是图之辈。」「其信中之言，堂堂正正，邀我会猎，共诛国贼，此乃英雄相惜之举，亦是给我额州重振声威之阶！」「他赵怀安以王爵之尊，客帅之身，尚知大义，千里赴援！我张自勉，世受国恩，身为忠武大将、颍州刺史，安能坐视同袍罹难、军名蒙尘！」

    说罢，张自勉霍然站起，拔刀大喊：-->>

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