众镇海将虽有不甘，但也知形势不利。

    最初趁乱取利的算计，在保义军与降军联手的顽强抵抗下，已然落空。

    此时，大将张郁走了出来。

    这一次他部下损失不少，又看到旁边张瑰微死的表情，内心更加羞赧，他对周宝抱拳道：

    「都督，不如暂且退兵，驻於润州，观望形势。若赵怀安与吕用之两败俱伤，或与其他藩镇冲突，我等再寻机而动。」

    周宝长叹一声，望着雾气与硝烟弥漫的江面，以及远处依稀可见、伤痕累累却旗帜不倒的扬子戍，终於下了决心：

    「罢了！」

    「传令，全军撤往润州。多打旗帜，缓缓而退，勿露慌乱。」

    当日下午，周宝水师开始有序後撤。

    联军了望哨发现敌情，立即报知刘威。

    「周宝要跑！」

    众将精神一振，纷纷请战追击。

    刘威却摆了摆手，他脸上满是疲惫与风霜，但眼神清醒：

    「我军伤亡亦重，船只破损颇多，将士疲敝。」

    「且周宝撤退有序，必有断後。穷寇勿追，以防有诈。」

    「况且，我们的首要任务是守住扬子戍，屏蔽扬州。」

    「传令各军，加强戒备，修复工事，救治伤员，清点战果。」

    「同时，快马飞报大王：扬子戍已守住，周宝退兵！」

    很快，消息传回扬州罗城，军民振奋。

    赵怀安闻报，虽喜，却并未松懈。

    他重赏刘威及扬子戍所有有功将士，同时严令继续加强江防，并加快对子城的围困准备。

    「周宝虽退，其心未死，必在润州虎视眈眈。时溥亦可能有所动作。吕用之，必须尽快解决！」赵怀安目光再次投向保障河对岸那座孤城。

    攘外必先安内。

    而与此同时，子城内，吕用之听闻周宝退兵，最後一丝外援的希望彻底破灭。

    他变得更加狂躁多疑，稍不如意，辄杀亲将。

    子城内，人人自危，暗流涌动，崩溃已进入倒计时。