老迈，不得尽见矣。”

    言罢涕下。

    太宗闻之，既而叹曰：“陶卿之心在社稷苍生，朕当为卿了此愿。”

    是日，太宗返宫，即召群臣议于宣政殿，定远航之策。

    有内侍曰郑恩者，本无名，太祖征北时得于野，收养宫中。

    幼时即侍太宗左右，历尽艰险，未尝稍离。

    太宗尝戏谓曰：“尔若男儿，当封侯。”

    恩叩首曰：“奴婢愿为陛下执鞭坠镫，死而后已。”

    太宗性喜格物，每有奇思，辄与恩言之。

    恩虽内侍，而聪慧绝伦，于天文、地理、算学、航海之术闻之辄解，解之辄精。

    太宗奇之，尝曰：“怀恩腹中有千卷书。”

    遂遣入奉国海军，授以官职，使习海事。

    恩在海军数年，遍历风涛，深谙海务，诸将皆服。

    太宗授恩为远洋大都督，总领船队。又以海军大将傅谅、舰船司主事齐舫为副都督，佐理军事、船务。

    调海军精锐八千人，另择工匠、水手、医官、厨役、马夫、乐师、通译诸色人等，合共一万五千有余。

    同年七月，船队集于福州港外，帆樯如林，绵亘十里。

    百姓登高而望，但见碧波之上千帆竞发，蔽日连云，莫不惊叹以为神迹。

    郑恩亲临祭海，酹酒于波，礼毕登旗舰，鼓角齐鸣。

    巨舟解缆，依次出港，乘东南风浩浩荡荡而去。

    是日也，天高云淡，海不扬波。

    岸上观者如堵，直至船影没于天际，犹伫立不去。】