大哥在河边蹲下去。雨脚在河道里聚集着落叶。

    我照大哥的吩咐，捻了一条纸捻，在一头点上了火，大哥用嘴叼住，凑向张开着伞的一个破口。

    就在这时，我想起了这把黑柄的伞，正是阿际说的那把鴨原的遗物。

    伞着了火，风一吹，很快地烧着了伞沿。火花飞到大哥手背上，他却一动也不动。火焰成了一只火圈，被风一吹就整把地燃烧起来，大哥这才放开手。

    伞落在水面上，随着旋涡打了几个旋，然后被一条看不见的绳子拉过去一般地随波而下。两天来的雨使河水水流得很急，那团火也飞鸟一般地拖着尾巴远去。大哥还是定定地目送着它。

    火变小了，未了又燃起了一把火光，被浊浪吞下去，大哥的背上才传出一句话。

    “阿次，有个人，要你去做掉。”

    》六

    十一月中旬，大哥在一所常去的赌场出了个小小的纰漏。

    那天晚上，场里来了一个陌生面孔。年纪和我差不了多少，却是一身刺眼的崭新西装，还油亮着头发。这小家伙的打扮当然惹人注目。从这种打扮也可以看出，他应该是第一次混迹赌场。他不住地东张西望，生疏的手一把把地从相当厚的荷包里掏出钱放在席子上，还常常更换押注的地方。往常的热气，有了这样一个角色，便觉冷漠多了。

    小家伙正好坐在大哥对面，很快就可以明白，他是在学大哥的样子。明明押在单这边，看到大哥押双，就慌忙转过来。大哥顺了，一路赢，然后忽然碰上了陷阱般地输了一局。那家伙倒奇异地押在另一边，好像早就料到结果似的。大哥的钱往小家伙那边移过去了。小家伙那得意的笑，非常惹眼。大哥面不改色，但可以察觉出焦躁。

    大哥又赢，接下来又一局输。这次，小家伙竟然也是押在相反的一方。

    “这位年轻朋友····…“

    大哥的低沉嗓音截破场子的空气。

    “你还不懂赌场的门坎，实在不应该来玩。这里，可不是有钱就可以玩玩的地方。”

    这时，躲在背后的另一张脸从小家伙身边露出来了。是唐津的人，常在赌场出现。这人好像想说点什么，这便使大哥冒起火来了。

    大哥跨了一步，左手一挥，掴在小家伙脸上。啪!发出了一声好像用竹刀砍竹子般的干裂响声，小家伙细白的鼻子淌下了血。

    唐津的人好像还想说什么，结果没说出，便拖着小家伙离去。大江的人们吓了一跳，连忙劝大哥，好不容易才让他回座。

    事情仅此而已。我虽然从来没看过大哥这样冲动，却也不觉得有什么大不了。我觉得大哥和春天时分大不相同，他在场子里好像迷失了自己。

    出了赌场，大哥把外套交给我。往常，他都会说一声“去吧”.可是这天晚上，他好像另外还有话。

    我想起来赌场前，在浴室蹲着身子为他洗脚时，他也好像有话要告诉我。

    “阿次·····.…”

    大哥的眼，比往常更浑浊，他就要开口说话了，却又吞了回去。

    “不，没什么。大哥说着就往我背上推了一把，这时我的手偶然碰上了大哥扬起的左袖口。我好像感到被什么刺了一下，不过也没去留心。

    来到阿际家，这才看到手背有一丝血渍。错不了。十一月初，大哥在河畔和阿际擦身而过后，提过一次就没有再提的话，这必定就是他想说的。

    ——有个人，要你去做掉。

    大哥的左袖里藏着一把刀，是打算要交给我的。

    这一晚分手时，阿际又交给我一条毛巾。

    我偷偷地在街灯下打开了毛巾。是花牌，连桐花的主牌共五张，一式。上次是四光，-->>

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