自己的收入，也就不愿意再嫁人，过依附丈夫的憋屈日子，这样的女子多了，江浙福建一带就兴起了女子行会。

    这些行会名字多变形式不同，但实质却都一样，用女子抱团取暖来杜绝婚姻，如果有女子不想结婚，就会自己购置好新衣服、鞋袜、梳妆褡裢、头绳发卡、烛、香、肴。

    拜过宗亲之后，到自梳女聚集的姑婆屋或者不落家里，由年长的自梳女帮她们把象征闺门的辫子梳成已经发髻，同时将身上的旧衣鞋袜丢弃掉，换上全新的装束，同时，也就算是和其他自梳女拜了金兰，此后，就以姐妹相称。

    若是碰上手头宽裕的自梳女，还会摆酒谢客、赠送礼物，不亚于成婚出嫁。

    这些自梳女平日可以继续留守母家，养蚕、采桑、缫丝、务工，举止自食其力，可以自立于社会，闲下来，也能到姑婆屋与金兰姐妹聚会，他们之中若有谁有难处，其他人必定有钱出钱、有力出力，生活上彼此扶持相助，有时候可能比家里人还要亲。

    若年老以后生病，就可以移居姑婆屋，由其他姐妹照顾，直到故去，身后事也由自梳女安排。

    久而久之，自梳女就成为他们的代称，只要女子彻底想明白了成为自梳女，只要进入女子行会就可以获得行会的帮助，但是，行会也会要求他们终生不得反悔，否则要遭受严厉处罚。