朱标沉默了一会儿。“那他们怎么确认？”

    朱瀚看着他，语气不急不缓：“他们会自己试。”

    “怎么试？”

    “动一次。”朱瀚道，“很小的一次。”

    像是为了印证这句话，当夜，城西一处小库，悄悄被打开了半个时辰。

    只出了一箱铁件。

    不多，不显眼，走的是最寻常的路。

    但这一动，像是在水面上投了一颗石子。

    第二日清晨，那箱铁件在城外被截下。

    没有封存文书，没有公函，只是被“例行查验”，暂时扣留。

    消息传回城中，整座城像是被按住了呼吸。

    朱瀚没有出面。

    他在府中，翻看那卷旧制水工册，把最后几页看完，又重新放回暗格。

    系统的提示没有再出现。

    不需要了。

    线已经拉满。

    傍晚时分，东宫来人，请朱瀚过府。

    朱标站在廊下等他，面色比前几日更冷静。

    “他们知道了。”朱标说。

    “知道什么？”

    “知道不是虚惊。”朱标答。

    朱瀚点头。“那接下来，就不是他们能决定的了。”

    朱标看着他，忽然问：“叔父，这些事，您为什么愿意走到这一步？”

    朱瀚没有立刻回答。

    片刻后，他才开口：“因为我看见了。”

    不是责任，不是道理。

    只是看见了。

    朱标没有再问。

    夜更深了。

    城里开始下雨，不大，却密。雨点敲在瓦面上，声音细碎而连绵，把白日里所有的痕迹都洗得模糊。

    有人却睡不着。

    城南那处宅院，灯亮了一整夜。

    屋中人来来去去，脚步急促，却刻意压低声音。

    原本挂在墙上的城防图已经被取下，桌上换成了一迭迭新旧混杂的账册，有的边角被撕过，有的页码被重新誊写。

    为首之人坐在桌前，一夜未动。

    直到天将破晓，外头忽然传来马蹄声。

    不急，却稳。

    屋中人脸色同时一变。

    “谁？”有人低声问。

    没有回应。

    马蹄停在门外，接着，是敲门声。

    不重，不轻，三下。

    屋里一片死寂。

    为首之人缓缓站起身，理了理衣袖，亲自去开门。

    门外站着的，不是兵马司的人，也不是巡夜校尉。

    是个穿着寻常青衫的中年文吏，面容清癯，眼神却极冷，身后只跟着两名随从。

    “借个地方，说几句话。”文吏开口，语气温和，却没有商量的意思。

    屋里的人都认得他。

    户部清吏司，专查旧账。

    门被让开。

    那一刻，很多人心里都明白——

    这不是抓人。

    这是点名。

    同一时辰，城北旧盐仓的封条被重新贴了一次。

    新的。

    盖章齐全，文书齐备。

    而旧的那道封条，被人小心地揭下，单独收进了一只木匣。

    东宫里，朱标看着那只木匣，久久没有说话。
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