能久。然有名臣熊廷弼（1569年—1625年）者，文武全才，“身长七尺，有胆知兵，善左右射。” 先中万历某科湖广武乡试第一名，后弃武就文，又中万历丁酉（二十五年，1597年）湖广乡试第一名，次年登进士。 惜后受阉党魏忠贤陷害，传首九边。

    言说及此，张万祺道：以我为五伦邦计，本邦初立，正在战时，又经卢桂生屠城，女多男少。武举可每年一举，先试于各城，合格者称“武举人”，复试于邦都，合格者称“武进士”。考试者不论男女，录用条件可放宽，先重武技，后课以自习文。凡复试中举者，圴授以参将之职，上报帅府，到缺人之军任参将。至于落选之武举人，亦可凭其自愿，介绍至军中任职，不知诸位以为此法可好？众人齐道：此法甚善。

    张万祺道：大家既然认为此法甚好，我再谈文试。文试即由历朝传承至今的科举考试制度。此制创始于隋，发展于唐，定格于明清。其大致形式为：

    隋炀帝大业三年始设进士科，主要考时务策，将读书、应考和作官三者结合。此制意义在于：隋一中国后，以科举制废九品中正制，用考试法选吏，把原属地方家族选拔官吏之权力收归中央，以加强中央集权政体。唐袭隋制，考试的科目分常科和制科两类。每年定期举行的考试称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科。常科之科目有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十余种。其中明经、进士两科后成为唐代常科的主要科目，进士科重诗赋，难度较高。明经科重帖经、墨义，难度较低。唐宰相大多出身于进士科。有“三十老明经，五十少进士”之说。至宋，将科举定为三年一考，并确立了 州试、省试和殿试的三级形式，殿试之后，不须另经吏部考试，直接授官。宋代科举内容初袭唐制，王安石当政后，对科举内容进行改革，取消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。元出，始创以四书取仕法。

    时至明清，科举定格，与之相匹配，先立教化体系， 有所谓科前考，即先有“童试”（又称“小考”，在本县举行），应试者合格者称“童生”。童生复经“院试”（在本府州举行）， 合格者称“生员”（俗称“秀才”）。生员每年考一次，称“岁试”。每三年还要参加一次更大的考试，称“科试”。科试合格者，便有资格参加“举人”的考试。

    科后考是正式的国家考试，具体分乡试、会试、殿试三级形式进行。乡试通常每三年在各省省城举行一次，又称“大比”，由于是在秋季举行，又称“秋闱”。参加乡试人群为两类，一类是经府、州、县学习、考试合格者，通称“生员”（俗称“秀才”），另一类是曾在国子监学习过的监生。乡试考中者称“举人”（俗称孝廉），其中第一名称“解元”。乡试中举叫中乙榜（又叫乙科），放榜之时，正值桂花飘香，故又称“桂榜”，放榜后，由巡抚主持鹿鸣宴。席间唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。

    会试在乡试后的第二年春天在京城礼部举行，又称“礼闱”或“春闱”。参加会试者是举人，考中者称“贡士”，第一名称“会元”。会试考完后的第二个月（约4月前后），举行殿试，殿试是皇帝在太和殿亲自主持的考试，考策问，考中者为钦定“进士”，可以直接授官。进士榜称甲榜，或称甲科。进士榜用黄纸书写，故叫黄甲，也称金榜，中进士称金榜题名。

    殿试分三甲录取，第一甲赐“进士及第”，第二甲赐“进士出身”，第三甲赐“同进士出身”。第一甲录取三名，第一名“状元”，第二名“榜眼”，第三名“探花”，合称“三鼎甲”。状元授翰林院修撰，榜眼、探花授儒林院编修。第二甲第一名称“传胪”。其余诸进士再参加朝考，考论诏、奏议、诗赋，选擅长文学书法的为庶吉士，余者分别授予主事（各部职员）、知县等职。庶吉士在翰林院内特设的教习馆（亦名庶常馆）肄业三年期满举行“散馆”考试，成绩优良者分别授翰林院编修、翰林院检讨。余者分发各部任主事，或分发到各省任知县。
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