拜占庭国力虚弱，扩张过度，苦战塞尔柱突厥人，易受侵略。

    现在出击几乎可以确定将会硕果累累。

    同时海伦娜也是一颗非常适用的棋子，足以成为发起战争的借口。

    第一步就是发出最后通牒，而这份通牒会当即被拒绝。

    吉斯卡尔像一个愤愤不平的父亲，要求迅速恢复女儿的地位，将她嫁给君士坦丁，并加冕为皇后。

    这无异于要尼斯福鲁斯自绝政治生命。

    他不可能推翻了米海尔七世后又扶持其子，因此明智地拒绝了。

    吉斯卡尔迅速宣战，带领一支强大的军队进攻。

    为加强效果，他找来一位云游僧侣，称其为遭到废黜的皇帝米海尔，设法逃出了囚室，从而及时、正式地为侵略拜占庭的军事行动祈福。

    这一招没能骗过任何人，因为这位僧侣的演技不够高明，但吉斯卡尔并不在意。

    他已经成功地发动了战争，现在要去赢得皇位。

    光是组建军队便耗费了近一年的时间，但成效卓著。

    中世纪西方军队并非特别多元化，但罗伯特招募了意大利南部各地的士兵：除了西西里的***和伦巴第士兵、阿普利亚和卡拉布里亚的希腊士兵，剩下的都是法兰西和诺曼冒险家。

    意大利所有沿海城市纷纷应召修建战船，但仍无法满足需求，于是又从森林密布的克罗地亚海岸购买。

    到了公元1081年春天，已建成150艘战船，即将载上2万名士兵、战马和攻城装备，跨过亚得里亚海。

    万事俱备，只待吉斯卡尔一声令下。

    然而，就在时机成熟可以下令之前，君士坦丁堡的形势又发生了变化。

    年轻的将军阿历克塞推翻了尼斯福鲁斯三世，并表示将同意吉斯卡尔的所有要求。

    受辱的君士坦丁将恢复地位，成为共治皇帝，海伦娜也将获救，离开修道院，二人将会完婚。

    吉斯卡尔的脾气远近闻名，这一次更是怒火中烧。

    可怜的使者给吉斯卡尔送信时，本以为他会欣然接受，但结果不得不迅速逃跑，以免小命不保。

    整整两天，吉斯卡尔待在帐中，心情郁闷，拒绝见客。

    阿历克塞破坏了他的计划，但军队早已准备就绪、蓄势待发，无法取消作战计划。

    吉斯卡尔的长子博希蒙德率领先头部队建立桥头堡，一个月后吉斯卡尔率主力大军赶上。

    到了6月，诺曼人已经兵临拜占庭第二大城市都拉斯。

    该城坐落在古罗马道路的前沿，直指君士坦丁堡。

    都拉斯地处海拔较高的半岛，守卫森严，看似固若金汤，近陆地带布满了沼泽。

    吉斯卡尔试图招降，几近成功，但守军有坚守到底的自信，也相信皇帝不会坐视不管，让他们自生自灭。

    几天后，他们得到一个激动人心的消息，足以证明皇帝的关照。

    梵蒂冈（教皇）舰队收受了阿历克塞的贿赂，毫无征兆地出现，与诺曼舰队作战。

    教皇部队利用水下管道往诺曼战船底部施放希腊火，从吃水线以下把他们的战船烧毁。

    吉斯卡尔处境艰难。

    没有海上支援，就不可能形成有效的封锁，迅速攻占都拉斯的希望似乎变得渺茫。

    更糟的是，冬季来临，也带来了一系列老问题：住宿、燃料，以及深入敌后的补给线维持。

    部队士气骤跌，此时军中又突发痢疾，进一步打击了所有人的斗志。

    士兵们公开谈论撤军，但畏难放弃绝不是吉斯卡尔的风格。>

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