的出现，是人类第一次认识到，世界万物，都是自然现象，都是可以用数学模型来描述的客观规律。这对探索自然科学的人们来说，是让他们推开了一扇大门，看到了光明的未来。这对自然科学的发展，起到了决定性的作用。这在人类历史上，是一件开天辟地的重大事件。其意义不亚于人类首次直立行走那一刻，也不亚于人类首次打造工具那一刻。自此以后，自然科学飞速发展起来。”

    “英国工业革命的标志性产品，就是瓦特蒸汽机。瓦特虽然没有读过大学，他的身份一直是一名工匠。但是，他不是一名普通的工匠。他呈经帮格拉斯哥大学修复过大量的天文仪器。这标志着他不只是一名工匠，而是一名掌握现代自然科学知识的工匠。如果没有深厚的自然科学底蕴，他怎么可能将大学里最先进的科研设备修复好呢？”

    “正因为瓦特有此成就，格拉斯哥这所文理医工各科齐备的综合性大学，在校园里给了他一个工作间，给了他一个‘大学数据仪器制造者’的头衔，成为大学的编外员工。这一经历，是瓦特未来成功研制出瓦特蒸汽机的必不可少的前提。”

    “瓦特在研制蒸汽机的过程中，经常与格拉斯哥的学者们沟通，在理论得到他们的帮助。最显著的例子就是，瓦特在试验发现：从水壶里出来的蒸汽，能够将与其等量水的温度提高到沸点，并使其体积增加六倍，其结果是所耗费的热量单位为五百三十四个。瓦特无法对这一现象做出解释。于是他请教格拉斯哥大学的布莱克博士。布莱克对瓦特解释，当水沸腾并转变成蒸汽的过程中，尽管温度不再进一步升高，但却继续吸收热量。当蒸汽冷凝时，这部分热量就会被释放出来。实际上，布莱克也呈经做过类似的实验，他们俩得出的结论是相同的，只是通过的途径不同而已。瓦特所取得的五百三十四个热量单位这一数字（注：当今蒸汽潜热的精确数字为五百三十七个热量单位），正是布莱克所说的蒸汽的潜热。布莱克对于他的结论能被别人用这种实际的方法加以证实，自然感到喜悦，因此，他以极大的兴趣关注着瓦特试验的进展，并且给了他很多帮助和指点。罗比森回到大学后，他也同样满腔热忱地鼓励瓦特进行试验。一旦瓦特掌握了关于潜热的理论，旧式发动机效率低的症结也就迎刃而解了，并且这对他后来的所有试验工作都起着指导的作用。他终于知道了在汽缸交替加热和冷却的过程中，损失掉的热量到底有多少。最后，瓦特在科学理论指导下研制出来的蒸汽机，与旧式蒸汽机相比，用煤量降低了五倍。”

    “由此可见，没有自然科学的飞跃发展，英国根本不可能诞生工业革命。牛顿力学的诞生与之后的工业革命，存在着不可代替的因果关系。”

    “牛顿力学的创始人是剑桥大学的学生，瓦特蒸汽机的发明者是格拉斯哥大学的‘大学数据仪器制造者’。剑桥和格拉斯哥，都是综合性大学，大学在自然科学的发展中，扮演着什么角色呢？”

    “大学是什么？大学不是赚钱机器，大学是传承文化的载体，大学是志同道合者的殿堂。正因为有大学，对文化有兴趣的人，都会到大学里求学，或者到大学里讲学。正因为有大学，所以个人有什么学术成果，也愿意拿到大学里，与志同道合者分享。大学一方面收藏了大量古今内外的学术著作，可以让有志之士饱览群书，另一方面通过传道受教，直接培养文化继承者。这是人类文化得以延续的唯一根基。每个人的精力和寿命，都是有限的。如果人类不能很好地继承和利用前人的文化成果，不是在前人的根基上向前迈进，那么人类文化永远只能停留在低层次，不可能逐步提高。”

    “中国人是很聪明的，中国古代，也有很多自然科学成果。例如，西周的数学家商高，就在公元前一千年发现了勾股定理的特例，比古希腊的毕达哥拉斯早了五百多年。另一个更显著的例子就是，墨翟（人称墨子）和他的弟子们写的《墨子》。里面有大量对杠杆、滑轮、轮轴、斜面及物体沉浮、平衡和重心都有论述。而且这些论述大都来-->>

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