第一百二十九章

    元清平跟随官差来到黄凌岗，但见数千名民夫有的挖土，有的挑担，都在有条不紊的辛勤劳作。另有一百多名手持长枪的官兵站在高处，监视众民夫的一举一动。不仅如此，还有数十名官差四处巡视。此次治河共动用了十五万民夫，黄凌岗只是黄河沿岸的一个小地方。朝廷要民夫修筑河堤，又要提防他们聚众闹事，于是派遣了两万官兵驻守。各地的府州县也是倾巢而出，协助官兵维持秩序。

    那官差先要人把元清平的名字记录在册，又要他按了手印，道：＂修筑河堤有饭吃，也有工钱，做一天事，给一天钱。但是不许偷懒，不许闹事，好生守这里的规矩，你都记下了？〃元清平道：＂随你们给不给工钱，有饭吃就足够了。〃那官差心中一乐，心想：＂这小子做事不要钱，真是够傻。〃随口问道：＂看你的样子，是读书人罢？〃元清平道：＂就算是罢。〃那官差闻得此言，又想：＂是了，这小子是个书呆子，读书读傻了。〃

    元清平问道：＂我该做些甚么？〃那官差不怀好意的笑了一下，道：＂有的是事情给你做。〃对着远处一个挑土的中年汉子道：＂韩大哥，你过来。〃那汉子向这边看了一眼，放下担子，走了过来。只见他四十多岁年纪，身形高大。穿着一件灰色单衣，两条裤腿卷到膝上，赤着双足，浑身上下粘满了淤泥。他面色白净，眉清目秀，若是换上一件长袍，看上去就是一位教书先生。

    那官差笑道：＂韩大哥，这人就交给你了，你吩咐他做事罢。〃那汉子点了点头，看了元清平一眼，又叫来一名十八九岁的少年，道：＂带他下去做事。〃那少年道：＂跟我来罢。〃领着元清平来到一个土丘边，道：＂我叫韩林儿，那人是我的父亲，名讳上山下童，你叫甚么？〃元清平当下自报了姓名，却见韩林儿和他父亲韩山童一般高矮，面容倒有七八分相似，只是略瘦一些，肤色也黝黑一些。

    韩林儿又道：＂你也是给官差逼来的？〃元清平摇了摇头，道：＂我是自愿来的。〃韩林儿又是惊诧又觉好笑，道：＂修筑河堤又苦又累，咱们都是给官府强征来的，你竟然是自愿来的，真是不可思议。〃元清平道：＂我是大元朝子民，该当为国出一分力，因此自己来了。〃韩林儿道：＂天下的人都是大元子民，可是朝廷却把天下人分成四等，视咱们汉人为猪狗不如的低等人。你居然要为国效力，难道你不是汉人吗？〃愤愤不平之情，形于辞色。

    元清平见他的语气和罗本一样，似乎也十分痛恨朝廷，正欲开导之时。韩林儿又道：＂看你的样子是读书人，不知道做不做得来这般又脏又累的粗活？〃元清平道：＂我会尽力而为。〃韩林儿道：＂你穿成这样，如何干活？脱下长袍和鞋子。〃元清平民夫们都身穿单衣，卷起裤腿，赤着双足，当下脱下也长袍和鞋袜，卷起裤腿。他丰神隽朗，温润如玉，现在这般模样，既不像寻常民夫，又不像儒生，显得有些不伦不类。

    韩林儿道：＂你今天就在这里挖土，有人来了，你就往竹筐里装土。〃元清平颔首答应，韩林儿又道：＂你自己做事，我去别处看看。过了一会，一名民夫挑着竹筐走来，元清平当下拿起木锹挖土，装进竹筐。原来元朝以武力得有天下，唯恐汉人作乱，于是下令收缴民间铁器。几家共用一把菜刀，是常有的事。修筑河堤掘土挖泥的工具，也都是木制的。

    元清平从未做过这等粗活，起初手脚不快，也十分吃力，可是后来竟然越干越是顺手了。他是皇子，此刻隐瞒身份，和民夫们一起修筑河堤，也算为国尽一分绵薄之力，心中倍感欣慰，自是越干越有力气。

    那官差满面堆笑，道：＂韩大哥，你喝杯茶，歇息歇息。〃韩山童点了点头，走到竹棚里坐下。那官差亲自倒了杯茶水，递了过去。韩山童也不客气，接过茶水，一饮而尽。

    正在这时，数名官差簇拥着两名官员走来。那官差道：＂知府大人和县令大人来了。〃韩山童向那边看了一眼，不但不起身迎迓，便-->>

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