佐以小他一半的年龄。硬生生抢占了兄长的位置。

    “我家如今主营做的是西南的蓝靛。”沈绍棠正犹豫是不是要解释一下什么叫蓝靛的时候，就听徐元佐恰时点头道：“极好的染料。”

    ——果然博闻！

    沈绍棠心中暗暗一赞，道：“如今也在想着再下些心力，做些生药。”

    生药是区别成药而言的药材大类。包括了植物、动物、矿物。利润一向丰厚。而荆襄两湖，乃至湘江云贵，在宋朝时还是烟瘴弥漫的蛮夷之地，目今也是自然环境极好的地方。山林莽莽，生药药材自然储量极大。

    徐元佐赞叹道：“这是极好的买卖。”

    沈绍棠面露得意，正要谦虚。却听徐元佐一个转折：“不过……”

    “敢请教？”沈绍棠面露疑色。

    “只是采购运到江南，这个利润并不够厚啊。”徐元佐顿了顿：“你们想过没有：在当地划出地来，请老农耕种药材；圈山放养麝鹿，饲养其它可以入药的动物。这样岂不是就有了个源源不断，又颇为可靠的货源了么？”徐元佐道。

    沈绍棠眼睛一亮，显然很是动心。

    徐元佐嘴角微微上扬，暗道：若是我做这生意，少不得买通当地王府宗室、府县官员、土司首领，禁止其他人入山采药，享受垄断之利。

    只是交浅言深，徐元佐也就没有点破。如果沈绍棠果然如其家史记载得那么神骏，过个几年自己也该能悟出来了。

    “荆襄九郡自汉末时已是兵家必争之地，如今的荆襄更是粮仓要害，东西南北四通八达，若是仔细经营，不失为一座金山。”徐元佐又道：“只看朝廷设郧阳抚治，足可为旁证。”

    从成化十二年起，郧阳从一个大山之中的无名小邑，一跃而成为华夏雄藩巨镇，正是因为明廷设置的郧阳巡抚、提督军务。饱读诗书的朝廷重臣，以三品、四品官身，坐镇郧阳，辖鄂豫川陕毗邻地区的五道、八府、九州，六十五县。钳制汉江三千里流域。

    郧阳巡抚类似应天、顺天巡抚，都是省级建制，而不依附于省，单纯以地域为辖区。又因为此地民风彪悍。交通不便，文教落后，所以巡抚加提督衔，等于政治军事一手抓，远非其他巡抚能比。

    徐元佐这几句话却是说到了沈绍棠心坎上。激动得他整个人都颤抖起来：“敬琏兄真是慧眼如炬！荆襄之地固然不能与江南媲美，却也是别有风情。若是假以时日，未必不能成为第二个江南。”

    徐元佐笑道：“正是如此说的。想在唐宋时候，江南是天下粮仓，并非商业要地。如今天下粮仓已经转到了湖广，谁说未来汉阳、长沙不能成为通衢要害，商贾汇聚之地？”

    看着沈绍棠一脸振奋，徐元佐心中又补了一句：可惜你多半是看不到了的。

    “说到郧阳巡抚……小弟倒是想到一位老者。”徐元佐道。

    “噢？可是欧阳太保？”沈绍棠也是聪明人，郧阳巡抚中最为有名的就是太子太保欧阳必进了。

    徐元佐说的也正是此人。

    欧阳必进二十二岁时中乡试，二十六岁就进士及第了。他与严嵩是挚交好友和儿女亲家——严嵩的次女嫁给了欧阳必进的长子。他在为官上面只能说是平平。甚至因为严嵩推举他当吏部尚书的事，引起了嘉靖帝不悦。

    然而他在出任郧阳巡抚的时候，遭遇了罕见的牛瘟疫，使得田间无牛耕种。于是他改进了唐朝王方翼的设计，制造出了“代耕架”。据说这种代耕架大大缓解了牛荒带来的影响，没有产生更加严重的后果。

    徐元佐自从上次考虑到了提高生产力的问题，就恨手边没有足以借力的人物。虽然工匠之中卧虎藏龙，但是他哪有时间去搜寻？而历史上留名的科学家、科学爱好者，要么已经作古——欧阳必进逝于隆庆元年-->>

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