子笑道：“不必谢朕，谢韩稠和那些商人吧，他们自毁欠条，给朕省下一大笔钱，这才有余力赏赐你们。”

    “韩稠和商人只怕过不好年。”

    韩稠当然过不好年，他已被定罪，只待正月过后处死。

    “韩稠罪有应得，至于那些商人，乔万夫正与几名商人头目沟通，给予他们一些特权，稍微弥补一下损失，众商总可以安心过一个年了。”

    这是乔万夫的建议，商人唯利是图，除了钱，对任何人都不忠诚，韩稠刚倒，他们就纷纷倒戈，为官府作证，揭露前河南尹的种种丑行，可商人毕竟有用，他们就像蓄水池，大楚若是再觉干渴、急需一股清水的时候，只有商人能够立刻供给。

    在皇帝可以接受的范围内，乔万夫安抚了一下商人，并且给予远景保证：等到云梦泽和东海平定，他们会有更广大的经商地域。

    “陛下仁慈。”

    赵若素看样子是要告退，韩孺子道：“朕有一事要向你咨询。”

    “陛下请讲，微臣知无不言。”

    “史书中记载，上古帝王定期巡狩四方，每年的一多半时间都在路上，近代以来，巡狩为何越来越少呢？”

    赵若素抬头看了一眼皇帝，回道：“微臣只是小吏，略通史书，无非是记性好些，若论融会贯通、答疑解惑，微臣远远不如瞿祭酒。”

    “嗯，以后朕自会问他，今天先问你，想到什么说什么吧。”

    “微臣斗胆直言：陛下想要再次出京巡狩，需要先解决一个根本难题。”

    想瞒赵若素太难了，皇帝一开口，他就明白了真实用意。

    韩孺子笑了笑，随后正色道：“什么难题？”

    “谁人可以留守京城？”

    韩孺子沉默不语，赵若素的确说到了关键，京城毕竟是皇帝的家，家中不稳，皇帝怎么可能安心地前往各方巡狩？

    “朕会找一位适合的宰相。”

    赵若素拱手，“不只是宰相，宫中还得留一位皇子，唯有如此，京城无忧，陛下才可巡狩，否则的话，只怕阻力重重。”

    在这种事情上，赵若素可比孟娥厉害多了，也不与皇帝争论，只是提出两条最为重要的难题，韩孺子没法给出圆满的答案，只好笑道：“先不讨论了，年后再议，赵大人回家过个好年。”

    赵若素告退，韩孺子回到内宫，特意去看望佟青娥，她肚中的孩子如今更重要了。

    淑妃邓芸几乎天天过来陪伴，今天也不例外，一看到皇帝，她兴奋地说：“今天又有御医预测说会是男孩儿。”

    “来过多少御医了？”韩孺子问，向佟青娥微笑一下，两人见面多了，佟青娥的确不再那么紧张，也回以微笑。

    “十一个。”邓芸记得清清楚楚，“七人预测为男，三人预测为女，还有一个含糊其辞，等于什么都没说。”

    韩孺子并不当真，那些御医为了讨好太后，什么好听说什么。

    聊了一会，韩孺子又去给两位太后请安。

    慈宁太后自有寝宫，但是每天早晚都要去慈顺宫陪伴上官太后，也方便皇帝，他不用两边跑了。

    规矩就是规矩，韩孺子与上官太后都对见面不感兴趣，甚至心存抗拒，却不得不遵守。

    上官太后正在迅速变老，就连经常见面的韩孺子都能感觉到。

    请安很快结束，慈宁太后告辞，出门之后请皇帝一块去慈宁宫，她有话要说。

    皇帝最近一直留在宫里，而且时常去看望惠妃佟青娥，慈宁太后对此非常满意，但是仍觉得不够。

    “佟妃腹中尚不知男女，陛下仍需努力啊，十多位嫔妃，不至于只有一个人能怀上。”慈宁太-->>

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