大食，非是要攻城掠地、劫掠财富，而是要逼迫大食签署“城下之盟”，确保在此后一段时间之内不会进犯大唐之边境，给大唐带来一段和平发展之时间，不至于因为两国骤然而起的大战而拖延国内建设。

    而且大食人口众多、幅员辽阔，想要将其一举吞并根本不现实，即便是这两河流域因为距离大唐太过遥远，水师一来一回需半年时间，便不可能长久占据……

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    在波斯高原南部由东至西横亘着一条巨大山脉，仿佛卧龙一般将波斯高原与两河流域分开，一直向东延伸至波斯海。山脉高耸巍峨、蜿蜒绵长，诸多山峰之峰顶终年积雪、万古不化。

    薛仁贵率军自大不里士南部一头扎进山脉之中，沿着当地土著狩猎之时趟出的道路艰难前行。虽然有贯穿南北之山谷，但其道路崎岖曲折，又正逢冬日严寒，全军上下吃尽了苦头，时不时有兵卒、战马滚落山崖，冻伤、摔伤随处可见，不仅减员严重，对于军心士气之打击更是甚为严重。

    一直在山里走了一个多月，才从一处狭隘的山口之中穿越出来……

    当全军站在山口眺望眼前草原碧绿、长河如带，再回头看看白雪皑皑、崎岖曲折的来时路，心神震荡之余，不少人甚至痛哭失声。

    薛仁贵捋了一把杂乱的胡须，精神振奋，大吼一声：“兄弟们，艰难险阻已经过去，建功立业的时候到了！”

    “随我剑指大马士革！”

    “喏！”

    万余兵马齐声应诺、声震霄汉，在山口滚荡不休、余音不绝。