“原来如此，难怪味道上佳与真荤无异。不过这是何必？给那些和尚们单独准备一份不就好了，满场用这样的素食岂不是既费料又费事？”

    成渊在一旁说道：“这就是承止不懂的东西了。世间好多事都是要一份表面功夫罢了。”

    牧恬淡难得没有反驳成渊的话，只闷头吃喝。侍从来收走了空碟子，再次上了满满一桌佳肴。三人继续吃菜闲聊。钟承止得时刻注意着阻止成渊与牧恬淡有事没事对着杠，不然闲聊早变成了闲吵。

    待桌上所有碗碟都变得干干净净，侍从取了漱口水与布斤来给三人漱口擦手。事毕，牧恬淡拿起那装着金鱼的小碗递给钟承止，三人一起从天井回到宴厅。

    宴厅里此时空空荡荡，来客都已出到屋外准备放生，只有景曲和卫书水还坐在原处，地下好几个空酒缸，看来这俩也没闲着，喝了不少酒。

    五人一同走出花鸟阁，只见花鸟阁不远的水岸边搭着放生仪式的香案，案上供着佛像，从湖心寺来的方丈正在袅袅香烟之中咏诵着《大悲咒》。

    弯弯折折的九曲桥上站满了人。每家的下人都端着瓷盆或木桶，里面装的想必是放生的活物。小沙弥们拿着木勺提着水桶在九曲桥上穿过，依次给这些活物浇洒净水。在场信众跟着方丈转诵《心经》，接着忏悔念三皈依，再诵《往生咒》。小瀛洲的绿草碧水间，经文流转，颂唱起伏，众人庄严肃穆，虔诚专敬。

    钟承止五人不欲打扰到他人，轻手轻脚地从花鸟阁缓慢地走到九曲桥边。钟承止往桥上一望，就懂了成渊与牧恬淡的意思。

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    共厚生生之乐，永焕巍巍之业。

    ——此句摘自《西湖放生池记》：“既厚生生之乐，永焕巍巍之业。”