周平和五年五月，蜀王陈柏起兵，以清君侧的名义北上攻打汉中，不料太尉刘瑞早有准备，于阳平关和陈仓设重兵防御。

    蜀王派五千人，轻装简行，走汉中以西五十里出子午谷欲突袭潼关。

    不料刘瑞早有准备，歼灭五千蜀军之后，径直南下，直取成都。

    就此，不到一个月，刘瑞不仅打退了蜀王大军，且南下平定了蜀郡，如今，刘瑞的地盘便以关中为基，南接巴蜀、西临凉州、被窥羌地。

    向东，函谷关外，则是一片肥沃的河西大地，这里便是刘瑞大军未来东出的跳板。

    ———

    早朝

    今天的早朝和以往大不一样，太尉刘瑞一身戎装，手持利剑站在天子身边来回踱步，整个大殿之上鸦雀无声。

    刘瑞将剑拔出，提在手上，向地面垂直，时不时的敲击一下地面，发出的声响让在场的朝臣心里也跳了一下。

    这时，门外四名甲士提着两个箱子进来，将箱子放在大殿中央，箱子落在地面的声音，在百官的耳朵里变成了一声惊雷。

    刘瑞看着噤若寒蝉的百官，拿剑指着两口箱子开口道：“诸位大人，可知道这是什么？”

    百官皆不敢答话，刘瑞也不管他们，走到小皇帝面前，将他完全遮挡住说道：“这是朝中某些人私通陈柏的书信，都是要拥立陈柏的。”

    刘瑞说出这话后，百官将头低的更厉害，一些胆小的更是瑟瑟发抖。

    如今张森被下狱，这些世家出身的官员在短时间内群龙无首，而刘瑞如此高压之下，便已经胆战心惊，这还只是刘瑞一人，若是刘瑞动用自己的班底，就算立刻称帝也不无可能。

    不过刘瑞没这么傻，要是现在称帝，巴蜀会立即叛乱，而自己所要面对的是函谷关外的所有诸侯，刘瑞可不想学袁术。

    朱昇的九字箴言“高筑墙、广积粮、缓称王。”才是刘瑞要走的路线，除非是天下尽入囊中了，否则刘瑞是绝不会走上那一步的。

    当然，这不妨碍刘瑞现在先收买一波人心。

    刘瑞走下高台，用剑刃掀开两口箱子说道：“各位大人，这些东西，我都还没看，本来我是打算一个一个清算的，但是回头一想算了，这里面牵扯的人太多，真要一一清算也不太好，既然如此，不如付之一炬，此时到此为止吧！我不再追究，朝廷也不再问罪，各位大人以为如何？”

    这样的情况怎么可能有人出来反对呢，刘瑞大权在握，他如今说不再追究，丝毫不问坐在御座之上的天子。

    不过这些都不是百官要考虑的，整个朝堂将军三分之二的官员都勾结了陈柏，这些个官员自然对御座上的皇帝可谓是毫无忠诚可言。

    在这之前，他们或许会反对刘瑞的政令和国策，可是刘瑞如今是在赦免他们的罪，他们自然不会再站出来装忠臣。

    若是非要站出来装作忠臣的样子，询问天子的意见，万一天子答应了呢？

    现在刘瑞不追究是怕朝野动荡，需要稳定局势，可一旦天子介入，那刘瑞说不定就顺坡下驴把他们全部肃清了，然后安排自己的人上位，然后把锅推给御座上的天子也说不定。

    而剩下的三分之一，又有三分之二是刘瑞的人，而剩下的三分之一是王畿带领的中立派，刘瑞他们三言两语把事情定下来，他们个本插不上话。

    于是百官都高声呼道：“太尉英明。”

    而御座上的小皇帝，在此时俨然成了一块无人问津的背景板。

    看到百官符合，刘瑞便讲究大殿内的油灯，取下来直接扔在了两个箱子上。

    两口干木做成的箱子和里面的沾油的竹简顿时燃烧了起来，百官心里都知道，眼前的火焰，烧掉的不仅仅是罪-->>

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